Richard Lewontin: Biografía deste biólogo

Contido

• Lewontin é un dos biólogos evolutivos máis controvertidos, un forte adversario do determinismo xenético.
• Biografía de Richard Lewontin
• Primeiros anos e formación
• Carreira profesional como investigador
• Visión sobre a Bioloxía Evolutiva
• Agroindustria

Lewontin é un dos biólogos evolutivos máis controvertidos, un forte adversario do determinismo xenético.

Richard Lewontin é coñecido dentro do seu campo, a bioloxía evolutiva, como un personaxe controvertido. É un firme opositor ao determinismo xenético, pero segue sendo un dos maiores xenetistas da segunda metade do século XX.

Tamén é matemático e biólogo evolutivo e sentou as bases do estudo da xenética de poboacións, ademais de ser pioneiro na aplicación de técnicas de bioloxía molecular. Vexamos máis sobre este investigador a través de pequena biografía de Richard Lewontin.

Biografía de Richard Lewontin

A continuación veremos un resumo da vida de Richard Lewontin, que se caracterizou por estudar xenética de poboacións e ser crítico coas ideas tradicionalmente darwinistas.

Primeiros anos e formación

Richard Charles 'Dick' Lewontin naceu o 29 de marzo de 1929 en Nova York nunha familia de inmigrantes xudeus.

Asistiu á High School secundaria Forest Hills e á École Libre des Hautes Études de Nova York e en 1951 licenciouse na Universidade de Harvard, conseguindo a súa licenciatura en bioloxía. Un ano despois recibiría un máster en estatística, seguido dun doutorado en zooloxía en 1945.

Carreira profesional como investigador

Lewontin traballou no estudo da xenética de poboacións. É coñecido por ser unha das primeiras persoas en realizar unha simulación por computador do comportamento do locus dun xene e de como se herdaría despois dunhas xeracións.

Xunto con Ken-Ichi Kojima en 1960, estableceron un precedente moi importante na historia da bioloxía, formulando ecuacións que explicasen cambios nas frecuencias de haplotipos en contextos de selección natural. En 1966, xunto con Jack Hubby, publicou un artigo científico que supuxo unha auténtica revolución no estudo da xenética de poboacións. Usando os xenes do Drosophila pseudoobscura mosca, descubriron que en media había un 15% de posibilidades de que o individuo fose heterozigoto, é dicir, que tivesen unha combinación de máis dun alelo para o mesmo xene.

Tamén estudou a diversidade xenética na poboación humana. En 1972 publicou un artigo no que el indicou que a maior parte da variación xenética, próxima ao 85%, atópase en grupos locais, mentres que as diferenzas atribuídas ao concepto tradicional de raza non representan máis do 15% da diversidade xenética na especie humana. É por iso que Lewontin opúxose case radicalmente a calquera interpretación xenética que asegure que as diferenzas étnicas, sociais e culturais son un produto ríxido da determinación xenética.

Non obstante, esta afirmación non pasou desapercibida e outros investigadores expresaron diferentes opinións. Por exemplo, en 2003 AWF Edwards, xenetista e evolucionista británico, foi crítico coas afirmacións de Lewontin, dicindo que a raza, para ben ou para mal, aínda podería considerarse unha construción taxonómica válida.

Visión sobre a Bioloxía Evolutiva

As opinións de Richard Lewontin sobre a xenética son notables as súas críticas a outros biólogos evolutivos. En 1975, EO Wilson, biólogo estadounidense, propuxo no seu libro explicacións evolutivas do comportamento social humano Sociobioloxía . Lewontin mantivo unha gran controversia con sociobiólogos e psicólogos evolutivos, como Wilson ou Richard Dawkins, que propoñen unha explicación do comportamento animal e das dinámicas sociais en termos de vantaxe adaptativa.

Segundo estes investigadores, manterase un comportamento social se implica algún tipo de vantaxe dentro do grupo. Lewontin non está a favor desta afirmación e en varios artigos e unha das súas obras máis coñecidas Non está nos xenes denunciou as deficiencias teóricas do reducionismo xenético.

En resposta a estas afirmacións, propuxo o concepto de "delgado". Dentro da bioloxía evolutiva, unha delgada é o conxunto de trazos dun organismo que existen como consecuencia necesaria para que poidan ocorrer outros trazos, quizais adaptativos ou quizais non, aínda que non implican necesariamente unha mellora na súa forza ou supervivencia cara ao seu contorno. no que viviu, é dicir, este conxunto de trazos non ten que ser necesariamente adaptativo.

En Organismo e Medio Ambiente , Lewontin é crítico coa visión darwiniana tradicional de que os organismos son meramente receptores pasivos de influencias ambientais. Para Richard Lewontin, os organismos son capaces de influír no seu propio ambiente, actuando como construtores activos. Os nichos ecolóxicos non están preformados nin son receptáculos baleiros nos que se insiren formas de vida así. Estes nichos están definidos e creados polas formas de vida que os habitan.

Na visión máis adaptacionista da evolución, o medio ambiente é visto como algo autónomo e independente do organismo, sen que este inflúa nin dea forma ao primeiro. No seu lugar, Lewontin defende, desde unha perspectiva máis construtivista, que o organismo e o medio ambiente manteñen unha relación dialéctica, no que ambos se inflúen e cambian ao mesmo tempo. Ao longo das xeracións, o ambiente cambia e os individuos adquiren cambios anatómicos e de comportamento.

Agroindustria

Richard Lewontin escribiu sobre a dinámica económica do "agronegocio", traducible a agroindustria ou negocio agrícola. Argumentou que o millo híbrido desenvolveuse e propagouse non porque é mellor que o millo tradicional, senón porque permitiu ás empresas do sector agrícola obrigar aos agricultores a mercar novas sementes cada ano en lugar de plantar as súas variedades de toda a vida. .

Isto levouno a declarar nun xuízo en California, intentando cambiar o financiamento estatal para a investigación de variedades de sementes máis produtivas, considerando que isto era de gran interese para as corporacións e un prexuízo para o agricultor medio norteamericano.