O tamaño do cerebelo máis grande pode ter axudado aos primeiros homes a prosperar

Curiosamente, cando os investigadores se propuxeron reconstruír estes antigos cerebros usando anatomía computacional, esperaban atopalo cedo Homo sapiens tiña lóbulos frontais máis grandes no cerebro (en latín "cerebro"), porque esta rexión cerebral é considerada a sede de funcións cognitivas de orde superior. Non obstante, para a súa sorpresa, Kochiyama et al. descubriu que o volume cerebral nos lóbulos frontais dos neandertais e os primeiros Homo sapiens era basicamente o mesmo. Pola outra banda, os hemisferios cerebelosos, que están ordenadamente metidos debaixo do cerebro esquerdo-cerebro dereito do cerebro, destacaron por ser moito máis pequenos nos neandertais.

Ata hai pouco, a maioría dos expertos crían que o cerebelo non estaba implicado en funcións cognitivas de nivel superior. A crenza xeral era que o único traballo do cerebelo "non pensante" era coordinar os movementos musculares e manter o equilibrio.Dito isto, aceptouse amplamente que o hemisferio cerebeloso dereito funcionaba xunto coa cortiza motora no hemisferio cerebral esquerdo para afinar a coordinación do lado dereito do corpo de forma lateralizada. Pola contra, o hemisferio cerebeloso esquerdo coordínase co cerebro dereito para afinar os movementos do lado esquerdo do corpo.

Este concepto do cerebelo "só por coordinación motora" comezou a cambiar a finais do século XX, cando Jeremy Schmahmann, da Facultade de Medicina de Harvard, publicou a súa hipótese "Dysmetria of Thought" (1998), baseada na súa extensa observación clínica e de cabeceira. de pacientes con ataxia no Hospital Xeral de Massachusetts, Schmahmann decatouse de que rexións específicas de cada hemisferio do cerebelo parecían funcionar conxuntamente con rexións específicas de cada hemisferio cerebral para coordinar os nosos movementos. e os nosos pensamentos. Este era un concepto radical e revolucionario.

Kochiyama et al. describe a comprensión actual do século XXI da lateralización cerebro-cerebelosa no seu recente traballo de 2018:

As funcións dos hemisferios cerebelosos difiren segundo a localización, xa que as distintas partes do cerebelo están conectadas anatómicamente e funcionalmente a distintas rexións do cerebro. En particular, as partes laterais do hemisferio cerebeloso están anatómicamente conectadas ao lado oposto das cortexas de asociación no cerebro. O noso descubrimento de lateralidade en termos do hemisferio cerebeloso dereito relativamente pequeno do neandertal indica unha conexión mínima coas rexións prefrontais esquerdas, que ten un dos papeis principais no procesamento da linguaxe, causando potencialmente disparidades na capacidade lingüística entre o neandertal e o neandertal. Homo sapiens .

Son tempos emocionantes para a investigación cerebelosa. Se desexa saber máis sobre como funcionan os nosos hemisferios cerebelosos xunto cos hemisferios cerebrais esquerdo e dereito para coordinar os nosos pensamentos e os nosos movementos, mire esta presentación principal de marzo de 2018 de Jeremy Schmahmann: "Ataxia, dismetria do pensamento, e o síndrome afectivo cognitivo cerebeloso. "

Simon Neubauer, Jean-Jacques Hublin, Philipp Gunz. "A evolución da forma moderna do cerebro humano". Avances científicos (Publicada por primeira vez: 24 de xaneiro de 2018) DOI: 10.1126 / sciadv.aao5961

Schmahmann, Jeremy D. "Trastornos do cerebelo: Ataxia, dismetria do pensamento e síndrome afectivo cognitivo cerebeloso". The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences (2004) DOI: 10.1176 / jnp.16.3.367

Jeremy D. Schmahmann e Janet C. Sherman. "O síndrome afectivo cognitivo cerebeloso". Cerebro: un xornal de neuroloxía (1998) DOI: 10.1093 / brain / 121.4.561

Schmahmann, Jeremy D. "Dismetria do pensamento: consecuencias clínicas da disfunción cerebelosa sobre a cognición e o efecto". Tendencias en ciencias cognitivas (1998) DOI: 10.1016 / S1364-6613 (98) 01218-2