Por que separamos a psiquiatría e a neuroloxía?

Contido

• Lecturas esenciais de psiquiatría
• Integrar a atención psiquiátrica nas prácticas de atención primaria

A medida que os avances en neurobioloxía e xenética revelan asociacións complexas entre a estrutura, a función e os síntomas do cerebro e os síntomas da enfermidade mental, houbo novas chamadas a reposicionar a enfermidade mental como enfermidade do sistema nervioso. Isto resáltase nas declaracións públicas de figuras destacadas da psiquiatría americana, como a afirmación de Thomas Insel de que a enfermidade mental é unha enfermidade cerebral e a proposta de Eric Kandel de fusionar a psiquiatría coa neuroloxía.

A relación entre psiquiatría e neuroloxía sempre foi fascinante e polémica, e estes debates sobre a relación entre enfermidades mentais e neurolóxicas non son nada novo. Hai case douscentos anos, o eminente neurólogo e psiquiatra Wilhelm Griesinger (1845) insistiu en que "todas as enfermidades mentais son enfermidades cerebrais", un argumento que se fai eco en afirmacións máis recentes como as de Insel e Kandel.

En contraposición, o psiquiatra e filósofo Karl Jaspers (1913), escribindo case un século despois de Greisinger, argumentou que "non se cumpriu a esperanza de que a observación clínica de fenómenos psíquicos, da historia da vida e do resultado poida dar características agrupacións que posteriormente se confirmarían nos achados cerebrais "(p. 568).

Un traballo recente publicado no Revista de Neuropsiquiatría e Neurociencias Clínicas comeza: "Aínda que a maioría dos órganos teñen unha especialidade médica dedicada, o cerebro dividiuse historicamente en dúas disciplinas, a neuroloxía e a psiquiatría" (Perez, Keshavan, Scharf, Boes e Price, 2018, p. 271), situando de cheo a psiquiatría como especialidade que trata sobre enfermidades do cerebro.

Defendo que estas propostas para reclasificar a enfermidade mental como enfermidade neurolóxica están baseadas nun erro de categoría básica e que a distinción entre psiquiatría e neuroloxía non é arbitraria.

Isto non é negar fisicismo, é dicir, que a mente existe por mor do cerebro e afirmo que é posible aceptar simultaneamente que a mente é unha función do cerebro e que os trastornos mentais non son reducibles a trastornos cerebrais. Para iso, examinemos primeiro a diferenza entre enfermidades mentais e neurolóxicas e despois avaliamos a afirmación de que os trastornos mentais poden reducirse ás patoloxías do cerebro.

As enfermidades neurolóxicas son, por definición, enfermidades do sistema nervioso central e periférico e xeralmente pódense identificar en base a probas médicas obxectivas, como a electroencefalografía para a epilepsia e a resonancia magnética dun tumor cerebral. Moitas enfermidades neurolóxicas poden selo localizado, significado que existe como unha lesión nunha área concreta do cerebro ou do sistema nervioso. Aínda que algunhas enfermidades neurolóxicas poden causar síntomas mentais, como cambios no estado de ánimo ou na percepción, a enfermidade neurolóxica non está asociada principalmente a estas anomalías psicolóxicas e existen secundariamente aos efectos nocivos da enfermidade sobre o sistema nervioso.

Pola contra, a enfermidade mental ou psiquiátrica caracterízase por unha alteración clínicamente significativa nos pensamentos, sentimentos ou comportamentos dun individuo. O Manual de diagnóstico e estatística dos trastornos mentais é teoricamente neutral na causa dos trastornos mentais e, a pesar das afirmacións en contra dos antipsiquiatras, a psiquiatría americana organizada nunca definiu oficialmente a enfermidade mental como "desequilibrio químico" ou enfermidade cerebral (ver Pies, 2019).

Aínda que se fixeron moitos avances nos ámbitos da neurociencia e da xenética que axudan a comprender as enfermidades mentais, non queda nin un só biomarcador identificable para ningún trastorno mental. Historicamente consideráronse os trastornos mentais enfermidades funcionais, debido ao seu deterioro do funcionamento, en vez de enfermidades estruturais, que están asociados a anomalías biolóxicas coñecidas. A American Psychiatric Association (2013) define os trastornos mentais deste xeito:

Un trastorno mental é unha síndrome caracterizada por trastornos clínicamente significativos na cognición, regulación da emoción ou comportamento dun individuo que reflicte unha disfunción nos procesos psicolóxicos, biolóxicos ou de desenvolvemento subxacentes ao funcionamento mental. Os trastornos mentais adoitan asociarse a angustia significativa en actividades sociais, profesionais ou doutras actividades importantes (p. 20).

Lecturas esenciais de psiquiatría

Integrar a atención psiquiátrica nas prácticas de atención primaria