Como xestionar a incontinencia na demencia

A incontinencia é común na vellez por si mesma e ocorre na maioría dos pacientes con demencia nalgún momento. Aínda que non é tan problemática como a rabia, a agresión, a axitación ou as caídas, a incontinencia é molesta tanto para vostede como para o seu ser querido e é unha das principais razóns polas que as persoas con demencia acaban por saír de casa e entrar nunha instalación.

Hai moitos tipos diferentes de incontinencia que poden experimentar os adultos maiores. Algúns tipos están relacionados con causas anatómicas e médicas; estes tipos son mellor avaliados e tratados por un urólogo ou outro médico. Por esta razón, se estas recomendacións non abordan significativamente a incontinencia, é importante discutir o problema cun médico. (Non obstante, teña en conta que a miúdo os medicamentos prescritos poden empeorar o pensamento e a memoria.)

Se o teu ser querido ten unha fuga de ouriña cando tose, estornuda ou rin, pode que teña incontinencia por estrés . A incontinencia por estrés é máis común en mulleres maiores e resulta do debilitamento ou dano dos músculos da vexiga que se manteñen na urina. Incontinencia de desbordamento ocorre cando a vexiga non baleira completamente. É común en homes cunha próstata agrandada, aínda que tamén pode ocorrer en mulleres. O músculo da vexiga esténdese e pode filtrarse ou espasmo. Por último, se o teu ser querido ten fortes ganas de orinar, necesita correr ao baño e non sempre chega á hora que teñen urxencia de incontinencia (tamén chamado vexiga hiperactiva ). Ás veces, as persoas teñen unha forma máis leve deste problema que leva á urxencia urinaria ou a viaxes frecuentes ao baño sen incontinencia real. E, algúns individuos teñen unha mestura destes diferentes tipos de incontinencia.

Na demencia, catro problemas principais poden causar ou empeorar a incontinencia. Unha delas é que, a medida que os lóbulos frontais e as conexións da materia branca do individuo se danan por mor da demencia, a súa capacidade para controlar a súa vexiga está prexudicada e son simplemente menos capaces de manter a orina independentemente do esforzo que tomen. O segundo é que, debido a problemas de memoria, poden esquecer o baño antes de dar unha longa camiñada ou un paseo en coche ou esquecer axustar a inxestión de líquidos antes deste evento. Tamén poden esquecer ou xulgar mal canto tempo poden manter a orina, especialmente se a súa capacidade para manter a orina diminuíu co paso dos anos. O terceiro é que algúns individuos con demencia simplemente non se molestan se orinan na roupa ou noutros lugares inadecuados. Esta falta de preocupación pola hixiene pódese ver cedo en persoas con disfunción do lóbulo frontal como a demencia frontotemporal ou na fase grave de calquera demencia. Por último, se o teu ser querido non pode moverse rapidamente por calquera motivo, fará que sexa máis difícil chegar ao baño a tempo.

A incontinencia intestinal pode deberse a problemas que calquera pode ter, como a diarrea, pero é común na demencia nos estadios moderado e severo polas mesmas razóns que a incontinencia urinaria é común. O control das entrañas está prexudicado e os individuos con demencia son menos capaces de reterse nas feces. É posible que se esquezan de usar o baño para mover as entrañas antes de ir de viaxe. Debido a unha disfunción do lóbulo frontal, é posible que non lles importe se ensucian a roupa. E de novo, se a súa marcha está deteriorada, será menos probable que cheguen ao baño a tempo.

Pregunta clave:

Non me importa a limpeza cando non chega a tempo ao baño e se ensucia, pero agora está a loitar contra min cando intento lavala.

• A incontinencia é común na demencia. Cando o individuo non quere ser limpado, xeralmente indica problemas coa función do lóbulo frontal.

© Andrew E. Budson, MD, 2021, todos os dereitos reservados.

Budson AE, Solomon PR. Pérdida de memoria, enfermidade de Alzheimer e demencia: unha guía práctica para médicos, 2a edición, Filadelfia: Elsevier Inc., 2016.