Antes de rexeitar a atención plena ...

Que che vén á mente cando pensas na atención plena? Para moitos, é a imaxe dun iogui, un Buda ou un influenciador do benestar. Quizais sexa unha aplicación para teléfono ou unha toma de fitness.

Para min, é ciencia.

A atención plena converteuse nunha palabra de moda sinónimo de autocoidado e meditación, prometendo amplos beneficios de reducir o estrés a aumentar a felicidade. Agora é un negocio multimillonario, con miles de aplicacións que anuncian os beneficios da atención plena dun xeito ou doutro. E entre todo este zumbido, vin algúns artigos que recurzan á atención. Moitas veces non se equivocan ao cuestionar as afirmacións que fixeron algunhas aplicacións. Pero como neurocientífico e médico, quedei impresionado coa crecente cantidade de evidencias que apoian o enfoque.

Como outros temas "candentes", o atentado foi secuestrado polo bombo e o malentendido. Por exemplo, moitos pensan que o obxectivo da atención plena é limpar a cabeza de todos os pensamentos. Iso é difícil de facer e se probaches a atención baixo ese suposto, estás destinado á decepción.

A atención plena consiste realmente en prestar unha atención coidada aos nosos pensamentos e comportamentos, e non tratar de suprimilos. Cando facemos isto, a atención axúdanos a ver con claridade os custos e beneficios dunha situación determinada. Pode, por exemplo, axudarnos a superar as ansias e adiccións de todo tipo. Nun estudo piloto, descubrimos que un adestramento consciente baseado na evidencia levou a unha redución do 48 por cento da ansiedade entre os participantes despois de completar 28 módulos fundamentais do programa. E vimos este éxito non só con ansiedade, senón tamén con comer en exceso, fumar, usar redes sociais e moito máis.

Por que a atención plena pode ser tan eficaz? Comeza pola neurociencia. Os nosos cerebros están conectados en función dos procesos de aprendizaxe máis conservados evolutivamente: o sistema de aprendizaxe baseado en recompensas. O sistema baséase nun disparador, comportamento e recompensa. Tomemos a comida como exemplo: cando temos fame (gatillo), buscamos comida (comportamento) e despois comemos e sentímonos satisfeitos (recompensa). Non obstante, despois dun tempo, a recompensa faise tan atractiva que xa non comemos só con fame, senón tamén cando estamos aburridos, estresados ​​ou cansos. Antes de que o saiba, comer en exceso convértese nun hábito que pode ser incrible difícil de romper.

A atención plena é a ferramenta que nos deron para aproveitar este sistema para "piratear" e recablear os nosos cerebros para poder abordar comportamentos non desexados e superar incluso os hábitos máis difíciles. Cando prestamos atención a todos os aspectos da nosa experiencia, comezamos a notar o empuxe e o tirón das ansias en particular. Só así podemos ver realmente as ansias polo que realmente son: pensamentos e sentimentos sinxelos.

Un dos meus exemplos favoritos que mostra o poderoso que pode ser a atención plena é deixar de fumar. Nun estudo no meu laboratorio, os fumadores recibiron un adestramento consciente: ensináronlles a conciencia sobre a respiración e como prestar atención aos desencadeantes e ás accións. Como resposta, estes fumadores informaron de ser máis conscientes de por que fumaban, que comportamentos substituír polo tabaquismo e de como cheiraba e sabía o noxento fume do cigarro cando só prestaban atención. Descubrimos que este adestramento baseado na atención foi cinco veces máis eficaz que o tratamento estándar para axudar ás persoas a deixar de fumar. Mindfulness traballado: a ciencia fala por si mesma.

Pero non todas as receitas de atención son creadas iguais.

Con todo o bombo, é difícil para individuos e institucións distinguir datos reais do desexo. Un estudo recente descubriu que, aínda que a miúdo se usa unha linguaxe científica para describir todos os miles de aplicacións de saúde mental, menos do 3 por cento cita evidencia directa asociada á propia aplicación. Aínda que moitos descubriron que a terapéutica dixital baseada na evidencia que usa a atención pode facer cambios reais e duradeiros na vida das persoas, é importante que os consumidores escollan coidadosamente o programa co que participan.

Demasiados de nós lidamos con adiccións ou ansiedade en silencio, por iso é tan importante dar luz ás solucións lexítimas, especialmente aquelas que son accesibles e escalables. A terapéutica dixital baseada na evidencia é unha desas opcións.

Lembre: non é preciso diagnosticarlle unha enfermidade mental para investir na súa saúde mental. A gran maioría de nós podemos beneficiarnos de aprender a interactuar de xeito máis eficaz co mundo que nos rodea. Temos a oportunidade de comprometernos investindo tempo e recursos en calquera desafío de saúde mental que esteamos experimentando ou simplemente mellorando o noso benestar mental xeral.

Todos debemos esforzarnos por priorizar e protexer a nosa saúde mental e non ter medo de usar a atención para axudar. Cando comece a súa viaxe de atención plena, sexa o que pareza, sexa consciente de escoller un programa que dependa da ciencia e dos datos empíricos para saber que o seu esforzo o preparará para o éxito.

De novo, non prometo que será unha solución máxica. Para sacar o máximo proveito da atención plena necesítase tempo e disciplina. Pero podo prometer que a atención plena está baseada na ciencia.

Crédito da imaxe de LinkedIn: Syda Productions / Shutterstock

Larsen, M. E. (2019). Usar a ciencia para vender aplicacións: avaliación das reclamacións de calidade das tendas de aplicacións de saúde mental. npj Medicina dixital.

Lindson, J. (2019, 10 de abril). Deixa de forzarme a túa atención plena. Recuperado de Fast Company: https://www.fastcompany.com/90326777/stop-forcing-your-mindfulness-on-me

Woodhams, E. S. (n.d.). Universidade Deakin.Recuperado de A pesar da popularidade, non todas as aplicacións che axudarán a acadar os teus obxectivos: informe Deakin: https://www.deakin.edu.au/about-deakin/media-releases/articles/despite-popularity-not-all-apps-will -help-acadar-os-obxectivos-informe-deakin