Por que esquecemos

Das diversas formas en que a memoria mostra as súas imperfeccións, a máis frecuente é con diferenza esquecemento . Esquecemos moito do que lemos, vemos, pensamos e atopamos directamente no mundo. (Por suposto, nós tamén lémbrate moitos eventos, pero iso é un tema para outra publicación.) Un xeito inquietante pero rápido de probar o alcance do esquecemento é acceder a unha lista de famosos falecidos en 2017. Mira cantos recoñeces ter lido, pero despois esquecido.

Por que esquecemos?

1. A razón máis ampla para esquecer é que na nosa vida cotiá centrámonos comprensión o mundo, non lembrando el.

A memoria é profundamente importante para definirnos retrospectivamente, pero non nos achegamos a novos acontecementos no mundo co obxectivo principal de recordalos. Apreciamos, xestionamos, disfrutamos, negociamos, confrontamos, eloxiamos, amamos, discutimos, conseguimos pasar por todas as formas de entender.

Imos a un xogo de béisbol non para recordalo, senón para divertirnos no estadio. Non camiñamos por un camiño natural co obxectivo de recordalo. Non saímos das nosas casas pola mañá co obxectivo de memorizar o noso día. Nós facer lembra aspectos do xogo de béisbol e detalles da nosa andaina e episodios no traballo, pero só como subproduto de comprensión .

A investigación da memoria e a escrita popular fixeron demasiado fincapé na memoria. As situacións nas que concentramos a atención no recordo son realmente moi limitadas: estudar para un exame, preparar unha presentación, intentar aprender os nomes das persoas. Na vida cotiá, non nos centramos en recordar o que facemos. Centrámonos en facendo . Non é casualidade que as persoas que estudan a memoria e as súas imperfeccións sexan as mesmas persoas que dan exames na aula.

Atendemos o presente e, polo tanto, esquecémolo. Vivimos as nosas vidas avanzando: comprendendo, actuando e reaccionando. Non debería ser sorprendente, entón, que de cando en vez entramos nunha habitación e esquecemos a razón pola que entramos. Cando decidimos entrar á habitación, tiñamos en mente unha acción específica, algo que realizar. Pero estabamos centrados en levar a cabo esa acción, non en recordala.

2.O esquecemento axúdanos a convivir coas dores e traumas da vida.

Despois dunha ruptura dolorosa, a perda dun pai ou cónxuxe ou un suceso moi preocupante, a maioría de nós atopamos que o tempo alivia a dor. Pero non é o tempo físico o que fai que a dor diminúa. Os detalles emocionais vivos fanse menos accesibles á experiencia consciente. Os bordos da memoria suavízanse e os recordos dolorosos diminúen de intensidade.

O recentemente descuberto sistema de neurotransmisores cannabinoides no noso cerebro demostra a importancia central de vivir no presente e amortecer os efectos da memoria.

O sistema cannabinoide aumenta a experiencia sensorial e desconecta as intrusións da memoria, situándonos máis no momento perceptivo e amortecéndonos dos recordos que poden distraernos ou causarnos dor.

O que leva a unha cuestión que actualmente se debate nas comunidades médicas e psicolóxicas: se puidésemos eliminar os efectos dunha memoria profundamente desagradable, debemos facelo? Os betabloqueantes como o propranolol poden diminuír os efectos emocionais da memoria traumática e pódense considerar un medicamento para reducir a perturbación destes recordos, facilitando os síntomas do TEPT.

¿Deberían manterse os nosos recordos dolorosos para ensinarnos leccións sobre o mundo ou a dor deses recordos debe tratarse como síntomas físicos desagradables e reducirse ou eliminarse? Calquera que sexa a posición deste tema, podemos coincidir en que esquecer os acontecementos desagradables ten un valor para nós.

3. A memoria está deseñada para ser selectiva.

No relato curto "Funes the Memorious", Jorge Luis Borges escribe sobre un mozo, Funes, que é tirado dun cabalo e permanentemente paralizado. Funes pasa entón os seus días nunha habitación escura traballando dilixentemente para desenvolver a súa memoria, que finalmente se fai tan prodixiosa que recorda todos os detalles da súa vida. A dificultade desta posición é ilustrada polo feito de que cando Funes recorda os acontecementos do día anterior, leva 24 horas completas facelo. Non o recordamos así. Esquecémolo, moito. De feito, esquecer é unha parte necesaria para lembrar o importante.

O código do ordenador cun 99,3 por cento de precisión é incorrecto. Pero por que se debe manter a memoria humana con ese mesmo estándar? A nosa memoria adoita ser o suficientemente precisa para os nosos propósitos: para lembrar a esencia xeral dun evento e conservar as imaxes seleccionadas.

4. O esquecemento ten beneficios prácticos e realmente aumenta algúns recordos.

Esquecer información obsoleta ten claras vantaxes, como o lugar onde aparcou o coche onte , un antigo contrasinal que xa non usa, o código PIN que substituíu ou os detalles dunha antiga relación a longo prazo. De feito, hai situacións nas que esquecer axuda a aprender: ao adquirir unha segunda lingua, por exemplo, é útil suprimir a memoria da súa lingua nativa.

Máis amplamente, esquecer axuda á memoria . As persoas que son máis capaces de podar eventos irrelevantes tamén son máis capaces de lembrar acontecementos pertinentes, un fenómeno coñecido como esquecemento adaptativo.

Pensamentos finais

É evidente que esquecer pode resultar problemático, sobre todo tendo en conta a importancia que a xente dá ao recordar. O filósofo Avishai Margalit relata a historia dun coronel do exército que esqueceu o nome dun soldado ao seu mando que foi asasinado na batalla. O simple fracaso de memoria do coronel é entón tratado como un fracaso moral e é duramente criticado. Vemos versións máis suaves desta situación na nosa vida cotiá cando esquecemos momentaneamente o nome dun coñecido ou non podemos recordar unha palabra concreta. Pero os fallos cotiáns da memoria non deben ser tomados persoalmente nin tidos en conta. Esquecemos moito, por suposto. A maior parte do esquecemento forma parte dun funcionamento saudable da memoria.

Esquecer pode ser frustrante. Leva a un rendemento decepcionante nos exames. Obríganos a seguir os nosos pasos ou pasar horas buscando un elemento mal colocado. Ás veces, pode que nos avergoñe. Pero o esquecemento é necesario. Permítenos experimentar o mundo de xeito máis completo e inmediato. Axúdanos a xestionar os sucesos dolorosos das nosas vidas. E anímanos a recordar o importante.

Para obter información sobre os puntos fortes da memoria, consulte "Por que a súa memoria é moito mellor do que pensa".