Por que unha recompensa durante o adestramento cambia o comportamento dun can?

Todo o mundo sabe que dar unha recompensa a un can por responder do xeito correcto durante o adestramento cambia o seu comportamento. Por exemplo, cando estamos atraendo a adestrar a un can para sentalo, movemos unha delicia sobre a cabeza dun can e cara ás costas mentres damos o comando "Séntate". Para manter os ollos na delicia, o can volve á posición sentada. Unha vez que o can estea na posición correcta, dámoslle ese deleite. Despois dalgunhas repeticións desta acción, descubrimos que o can agora responde ao comando "sentar" sentado.

Os adestradores de cans dan por feito que darlle recompensas ao can cambiou o seu comportamento, pero os científicos do comportamento aínda queren saber o mecanismo de por que e como funciona isto. Un novo estudo dirixido por Molly Byrne no Boston College suxire que hai unha programación de comportamento moi sinxela, moi probablemente xenética, que explica a eficacia das recompensas do adestramento.

Demos un paso atrás e vexamos o que realmente implica o adestramento de cans. Os cans, como a maioría dos seres vivos (incluídas as persoas), son emisores de comportamento. Iso é só un xeito técnico de dicir que fan cousas, moitas cousas diferentes. O truco para adestrar a un can é lograr que emita o comportamento específico que desexamos, como estar ao mando, e evitar emitir outros comportamentos non desexados ou innecesarios, como deitarse, xirar en círculos, saltar cara arriba, etc. adiante. Pero, por suposto, cando comeza a adestrar, o can non ten nin idea do que quere. Hai tantos comportamentos diferentes que pode producir.

O mesmo sucede na resolución de problemas. Só hai un comportamento que solucionará o problema e todos os demais son irrelevantes. Por exemplo, supoña que chegaches a unha porta do xardín. Empurras a porta para abrila, pero non funciona. ¿Segues empurrando na porta? Por suposto que non. Probas outra cousa: digamos tirando da porta. Aínda non funciona. Así que non segues tirando da porta; en vez diso, tenta outro comportamento. Esta vez levanta o pestillo para que a porta se abra.

A próxima vez que atopes esta porta, non a empurrarás nin a tirarás. Dado que xa recibiches recompensa por un comportamento específico, chegarás inmediatamente ao pestillo para abrilo. Estás a participar no que os psicólogos chaman unha estratexia de "gañar-estar-perder-cambiar". Isto significa que se probas un comportamento e non che concede a recompensa que desexas, non o fas de novo senón que probas un comportamento diferente. Se probas un comportamento e che permite obter a recompensa que desexas, entón repetirás. Se esta sinxela estratexia cognitiva estivese xeneticamente conectada aos cans, garantiría que poderiamos usar recompensas como medio de adestralos. Isto seguramente funcionaría no adestramento do can para sentalo, xa que cando se sente ao mando obtén a recompensa (de aí que se repita o comportamento sentado) mentres que outros comportamentos non son recompensados ​​e o can non os repite.

Para determinar se os cans teñen esta estratexia cognitiva gañar-estar-perder-cambiar, o equipo de investigación do Boston College probou 323 cans adultos cunha idade media de aproximadamente tres anos. Primeiro demostrouse aos cans que, se derrubaban unha cunca de plástico, podían obter unha recompensa de comida agochada debaixo dela. A continuación, presentáronlles dúas cuncas de plástico, abertas cara abaixo, nunha superficie diante delas, unha á esquerda e outra á dereita do campo. Agora só unha das cuncas contiña unha delicia mentres que a outra non. Os cans foron liberados e deixaron escoller unha das cuncas. Se os cans teñen esta estratexia de ganancia-estadía-perda-cambio, entón, nunha proba particular, derruban unha copa e ten un deleite agardamos que a próxima vez que lles ofrezan a mesma opción seleccionarán a copa. no mesmo lado do campo onde atoparon esa recompensa (win-stay). Mentres que se non houbese recompensa, deberían cambiar o seu comportamento e seleccionar a copa do lado oposto (perder-cambio). De feito, iso foi o que fixeron, e aproximadamente dous terzos dos cans escolleron o mesmo lado que fora premiado con anterioridade, mentres que se non houbera recompensa, no seguinte xuízo case o 45 por cento pasou ao lado oposto.

Agora queda a dúbida de se este comportamento de ganancia-estadía-perda-cambio é unha estratexia que os cans adultos aprenderon a ser útil ao longo da súa vida ou se forma parte do seu cableado xenético. Para responder a isto, o equipo de investigación realizou un conxunto idéntico de probas utilizando un conxunto de 334 cachorros que tiñan entre 8 e 10 semanas de idade. Os resultados foron case idénticos, polo que cando unha cunca que o cachorro seleccionou tiña unha delicia, na seguinte proba, aproximadamente dous terzos elixiron a cunca do mesmo lado que fora premiada con anterioridade. Pola contra, se non houbese ningunha recompensa pola elección previa, case a metade de todos os cachorros cambiaron ao outro lado no seguinte xuízo. Debido a que esta estratexia de comportamento aparece tan cedo na vida dun can, unha suposición sensata é que se trata dunha predisposición de comportamento canino codificada xeneticamente.

Polo tanto, parece que o misterio de como as recompensas serven como un medio eficaz para adestrar cans resólvese porque unha estratexia moi sinxela se conectou aos caninos. Di: "Se algo que fixeches deu unha recompensa, repíteo. Se non, tenta outra cousa". É un programa de comportamento moi sinxelo, pero funciona e permite aos humanos usar con éxito recompensas para adestrar aos nosos cans.

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Non se pode reimprimir nin publicar sen permiso.