Por que amamos (e odiamos) a música de vacacións?

Encántame escoitar e cantar cancións de vacacións. Pero aínda que me encanta esta época do ano, moitas veces tamén podo odiar a música de vacacións. Por que amamos e odiamos as cancións da tempada?

Cal é a canción de Nadal que máis che gusta? Deberiamos comezar por esta pregunta. Falaranos moito de como podemos adorar as cancións e chegar a odialas ao final da tempada. Aínda me gusta o Nadal Branco e o Nadal Azul todos os anos. Gústame moito escoitar a música do especial de Nadal de Charlie Brown: ese clásico das festas do jazz de Vince Giraldi toca todos os anos na nosa casa. Tamén teño un punto suave para algunhas cancións dos CD de Nadal que compramos a miña muller e eu cando os nosos fillos eran pequenos.

Pero déixeme sinalar o que non figura na miña lista. Non teño ningunha canción dos últimos 20 anos na miña lista de favoritos. A nosa lista de favoritos das vacacións adoita tratar de nostalxia. Estas cancións lembran a nosa infancia ou outros momentos importantes na nosa vida. Mesmo pensar nos álbums de vacacións (si, discos reais) que tocarían os meus pais lembrarame a casa da miña infancia. Lembrarei deitarme na cama e ver as grandes luces de Nadal colgadas no aleiro da nosa casa.

A música é moi eficaz para crear nostalxia (Janata et al., 2007; Schulkind et al. 1999). A nostalxia é unha resposta emocional e unha lembranza. Pero é lembrar sen memoria. Pola contra, a nostalxia está a solicitar un período de tempo anterior. Ás veces poden acontecer eventos particulares. Pero moitas veces a nostalxia é un sentimento dun período de tempo. Un brillo cálido, que pode incluír a ansia do pasado. A música pode funcionar para recordarche o pasado e crear nostalxia en calquera época do ano; só tes que escoitar cancións de cando estabas no instituto e que non escoitabas hai anos. E a música de vacacións semella especialmente eficaz para crear nostalxia. As vacacións de inverno adoitan recordar. Para min, teño nostalxia da miña infancia ou dos gloriosos anos nos que os nosos fillos eran novos. Agora tamén gozo das nosas vacacións. Pero a calor dos sentimentos deses outros anos é unha parte importante desta época do ano.

Por suposto, a nostalxia non sempre é completamente positiva. Quizais desexemos un pasado que sabemos que nunca poderemos recrear. E este ano pode ser especialmente duro. Non estaremos coa nosa familia por mor de COVID. A miña nai morreu a principios deste ano, polo que a miña nostalxia será melancólica. Sei que moita xente terá unha experiencia similar: a familia desaparecida para evitar a propagación de COVID ou a desaparición de membros da familia xa non están con nós. Así que a nostalxia da música de vacacións será un calor para o pasado e comprenderá que o pasado está perdido para nós agora.

Por iso, a nostalxia, o recordo e só a alegría da música é a razón pola que a miúdo adoramos a música de vacacións. Pero, como chegamos a odiar a música das vacacións?

Falemos de ter unha canción metida na cabeza. Case todos tiveron cancións metidas na cabeza. Moitas veces son cancións que nos gustan. Pero ás veces, cancións que odiamos tamén poden quedar nas nosas cabezas. Curiosamente, é moi probable que as cancións de vacacións che queden atrapadas na cabeza nesta época do ano (Halpern e Bartlett, 2011). As cancións de vacacións son moi boas para converterse en gusanos das orellas, é dicir, cancións que se reproducen repetidamente na súa cabeza. Coñécelos ben para que poidas cantar e a túa memoria poida repetir o estribillo por ti. Tamén estás exposto a elas con frecuencia. Xogámolas na casa. Escoitámolos na radio. E cada tenda está a tocar música de vacacións agora. Entón, escoitando a canción pode comezar o gusano das orellas e a túa memoria seguirá facendo cola (Hyman et al., 2013). Esa canción queda atrapada ao repetir na túa cabeza. En realidade, non toda a canción. Máis como o teu disco mental desenvolveu un salto e só algunhas liñas poden seguir repetíndose.

Pero encántanos estas cancións, non? Entón, como pode ter un preso na cabeza ser malo?

Incluso os nosos favoritos poden desgastar a súa benvida. Nalgunha das nosas investigacións, os meus estudantes e eu descubrimos que incluso as cancións que nos gustan moito poden ser aversivas cando se repiten nas nosas cabezas (Hyman et al., 2015). Se a canción segue repetíndose nas nosas cabezas e se nos parece que non temos control sobre ela, entón a canción comeza a ser intrusiva. E por iso podemos chegar a odiar a música das vacacións. Fartámonos de escoitar repetidamente as mesmas cancións, especialmente cando seguen repetindo nas nosas cabezas. Entón, creo que para o 26 de decembro estou preparado para que as cancións se garden un ano máis.

Sei que un desagrado crecente pola música das vacacións durante a tempada, incluso as cancións que nos gustan, pode ser un verdadeiro problema para algunhas persoas. Algunhas persoas están constantemente expostas ás mesmas cancións. Calquera que traballe no comercio polo miúdo escoita un conxunto limitado de cancións de vacacións que se reproducen no sistema de son da tenda. Esas mesmas cancións percorren a tenda a través de cada quenda de cada día, ás veces a partir de novembro (ou incluso outubro). Non é de estrañar que Rudolph non estea convidado a xogar a ningún xogo de renos; xa desgastou a súa benvida. Tamén sei que ao final da tempada, os bailaríns profesionais de ballet cansan da "Suite Cascanueces" de Tchaikovsky. É unha música fermosa. Pero non o 26 de decembro. Incluso coñecín a bailaríns aos que lles encanta a música e que a tocan no verán. Pero ao final dunha serie de Cascanueces, están máis que preparados para apagalo.

Incluso as cancións que amamos poden volverse demasiado cando quedan atrapadas na cabeza.

O meu consello? Goza das cancións mentres inspiran nostalxia. E cando escoitaches o suficiente ou cando quedan molestos na túa cabeza? Hai moitos métodos para sacar unha canción da túa cabeza. O mellor enfoque para desfacerse dun gusano das orellas é só comezar outro. Escoita outra música. Goza das túas vacacións.

Hyman, I. E., Jr., Burland, N. K., Duskin, H. M., Cook, M. C., Roy, C. M., McGrath, J. C. e Roundhill, R. F. (2013). Going Gaga: investigar, crear e manipular a canción pegada na miña cabeza. Psicoloxía Cognitiva Aplicada, 27, 204-215.

Hyman, I. E., Jr., Cutshaw, K. I., Hall, C. M., Snyders, M. E., Masters, S. A., Au, V., Graham, J. M. (2015). Involuntario a intrusivo: usar imaxes musicais involuntarias para explorar as diferenzas individuais e a natureza dos pensamentos intrusivos. Psicomusicoloxía: música, mente e cerebro, 25, 14-27.

Janata, P., Tomic, S. T. e Rakowski, S. K. (2007). Caracterización de recordos autobiográficos evocados pola música. Memoria, 15(8), 845-860.

Schulkind, M. D., Hennis, L. K. e Rubin, D. C. (1999). Música, emoción e memoria autobiográfica: están a tocar a túa canción. Memoria e cognición, 27(6), 948-955.