Experimentos de control mental do goberno dos Estados Unidos

O proxecto MKULTRA foi o programa de control mental da Axencia Central de Intelixencia (CIA) que usou técnicas de LSD e hipnose para lavar o cerebro de individuos. Theodore Kaczynski, tamén coñecido como Unabomber, participou nun dos experimentos de Henry Murray en Harvard onde o equipo de Murray acosou, acosou e desglosou psicoloxicamente aos participantes. Henry Murray xa traballara para o predecesor da CIA e puido ser financiado polo programa clandestino MKULTRA.

Unha historia de calzóns éticos

A ciencia tivo a súa parte de incumprimentos éticos, a miúdo con poboacións vulnerables á explotación (Davis, 2006). De 1932 a 1972, o estudo Tuskegee Syphilis recrutou homes negros para estudos de sífilis (Amdur, 2011). Os nenos dos hospitais mentais foron infectados con hepatite (estudos de Willowbrook sobre hepatite dos anos 50), expostos a materiais radioactivos (Davis, 2006) e aos pacientes con sistemas inmunes comprometidos inxectáronlles células cancerosas vivas (Jewish Chronic Disease Hospital Studies of the 1960s , Amdur, 2011). A reacción a incidentes deste tipo levou ao moderno sistema de revisión institucional, baseado nos principios do informe Belmont de 1974 (Amdur e Bankert, 2011; Bankert e Amdur, 2006).

A investigación condutual secreta do goberno dos Estados Unidos

A CIA reaccionou aos informes de produtos químicos usados ​​para interrogatorios e lavado de cerebro na Unión Soviética e na República Popular da China nas décadas de 1940 e 1950. En resposta a esta ameaza de seguridade nacional, desenvolveron unha serie de programas incluíndo MKULTRA (Comité selecto de intelixencia e Comité de recursos humanos, 1977). De 1953 a 1964, o goberno dos Estados Unidos realizou investigacións de modificación do comportamento en persoas nas que probaron, entre outras cousas, a utilidade da hipnose e do LSD con fins clandestinos. (CBS Network, 1984; CIA, 1977; Comité selecto de intelixencia e Comité de recursos humanos, 1977).

Hipnose é un procedemento relacionado coa conciencia centrado na atención que consiste nunha etapa de indución e unha etapa de suxestión (Kassin, 2004). Na etapa de indución, a atención dunha persoa está hiperfocada. Na fase de suxestións, unha persoa está aberta ás suxestións feitas polo hipnotizador. A hipnose úsase ás veces para tratar fobias, estrés e dor (Zimbardo, Johnson e Weber, 2006). A evidencia demostra que os hipnotizados non cumprirán as suxestións en contra da súa vontade (Wade e Tavris, 2000).

Os individuos difiren na súa susceptibilidade á hipnose (Kirsch e Braffman, 2001). Solomon Asch capturou un contexto histórico de hipnose cunha discusión sobre como o interese pola hipnose fora o catalizador da investigación empírica da psicoloxía social sobre suxestibilidade máis xeral (Asch, 1952). PROXECT ARTICHOKE da CIA empregou pentotal de sodio e hipnose en participantes na procura de técnicas de interrogación máis eficaces (Comité selectivo para estudar operacións gobernamentais con respecto ás actividades de intelixencia, Senado dos Estados Unidos, 1976).

O programa MKULTRA da CIA consistía en 162 proxectos secretos apoiados pola CIA en 80 institucións con 185 investigadores (Eschner, 2017). A maioría dos rexistros do programa foron destruídos por orde do director da CIA, Richard Helms, en 1973, pero algúns que se perderon na destrución atopáronse en 1977 (Comité selectivo de intelixencia e Comité de recursos humanos, 1977). O químico da CIA, Sidney Gottleib, dirixiu o programa MKULTRA (Gross, 2019). O programa realizouse especificamente para ter un xeito estruturado de financiar a investigación de comportamento relacionada co lavado de cerebro sen chamar a atención pública negativa nin preguntas éticas da comunidade científica principal. Os estudos examinaron o lavado de cerebro e interrogatorios e incluíron aplicacións de campo despois de estudos de laboratorio.

Como foron algúns destes estudos? Un tema é que moitos carecían de consentimento informado e de supervisión ética adecuada. Ewen Cameron intentou borrar as memorias mediante repetidos tratamentos de electro-choque, forzando meses de sono inducido por drogas e administrando repetidamente LSD aos seus pacientes en Montreal (Kassam, 2018). A droga coñecida habitualmente como LSD (dietilamida do ácido lisérxico) , é un agonista da serotonina que crea percepcións visuais distorsionadas (Carlson, 2010). Moitos destes pacientes acudiron á clínica para ser tratados por depresión moderada e foron sometidos a meses de horrible explotación.

Como parte do programa MKULTRA, un axente da CIA contratou prostitutas para meter o LSD nas bebidas da xente e observou o sucedido a través dun espello de dobre sentido (Zetter, 2010). En 1953, o doutor Frank Olson recibiu LSD por axentes da CIA sen o seu coñecemento e morreu como consecuencia (Comité selectivo de intelixencia e Comité de recursos humanos, 1977). Os axentes da CIA administraron LSD a outros cidadáns que coñeceron nos bares e noutros lugares. Os axentes convidaron aos cidadáns a "casas de seguridade" en San Francisco e Nova York onde se lles administrou a droga sen consentimento.

Para algúns dos estudos tamén se empregaron prisioneiros, enfermos de cancro terminal e soldados estadounidenses, e algúns estudos propostos trataron de producir conmocións cerebrais con ondas sonoras. Gran parte da investigación dirixiuse ao desenvolvemento dun "soro de verdade" que facilitase o cumprimento nun interrogatorio (Select Committee on Intelligence e Committee on Human Resources, 1977).

O Instituto Nacional de Saúde Mental financiou algúns dos estudos realizados sobre presos drogodependentes. O LSD foi administrado a máis de 1.100 soldados do exército dos Estados Unidos. (Comité selectivo de intelixencia e Comité de recursos humanos, 1977.) Segundo o Comité selecto do Senado dos Estados Unidos para estudar as operacións gobernamentais con respecto ás actividades de intelixencia (1976), "Estes programas experimentais incluían orixinalmente probas de drogas que implicaban suxeitos humanos intelixentes e culminaron en probas empregando suxeitos humanos non voluntarios. Estas probas deseñáronse para determinar os efectos potenciais dos axentes químicos ou biolóxicos cando se usan operativamente contra individuos que non saben que recibiran un medicamento ”(p. 385).

Unabomber de Harvard

Outro estudo éticamente problemático foi realizado por Henry A. Murray. Murray foi profesor na Universidade de Harvard e traballara para a Oficina de Servizos Estratéxicos (o antecesor da CIA) durante a Segunda Guerra Mundial. Escribiu "Análise da personalidade de Adolph Hitler", que foi a análise psicolóxica de Hitler que foi utilizada polos militares. Durante este tempo, tamén axudou a desenvolver probas para examinar soldados, realizou probas sobre o lavado de cerebro e determinou o ben que os soldados poderían soportar os interrogatorios. Os estudos de interrogatorio incluíron intensos simulacros de interrogatorios a soldados como parte da avaliación dos límites dos seus puntos de ruptura psicolóxica (Chase, 2000). De 1959 a 1962, Murray realizou estudos de interrogatorio sobre estudantes de Harvard (Chase, 2000). Theodore Kaczynski, que máis tarde se coñeceu como The Unabomber, foi un dos 22 participantes no estudo de Murray, sometido a varios anos de interrogatorios destinados a romper psicoloxicamente ao mozo.

Conclusión

Non é de estrañar que o libro de Richard Condon de 1959, O candidato manchuriano, captou tanta atención durante o extremo final do programa MKULTRA.Unha serie de outras películas pouco despois das audiencias do Senado de 1977 tocaron os temores de moitos cidadáns de abuso psicolóxico do goberno (por exemplo, O segredo de NIMH en 1982 e Proxecto X en 1987). Os medos persistentes á explotación hipnótica atópanse en personaxes como o Screenslaver en Incribles 2 de 2018. O impacto negativo dun estudo pouco ético na percepción pública da ciencia é perdurable.