O problema con Benzos

Contido

• Puntos clave
• Para que se usan as benzodiazepinas?
• Perigos de Benzos pola súa conta
• Riscos de mesturar benzodiazepinas con alcol e opioides
• Benzodiazepinas na era do coronavirus
• Lecturas esenciais sobre ansiedade
• O heroe de Iron Man 3 sofre un trastorno de estrés posttraumático?

Puntos clave

• As benzodiazepinas son unha clase de medicamentos utilizados para tratar a ansiedade, o insomnio, as convulsións e os espasmos musculares.
• Aínda que xeralmente son prescritos por un médico, o abuso "benzo" pode provocar adicción e sobredose.
• Estes medicamentos son depresores do SNC e poden ser especialmente mortais cando se combinan con alcohol ou opioides.

Cando tiña 8 anos, recordo que os meus pais nos levaron a min e ás miñas irmás maiores ao cine en coche O problema cos anxos (con Hayley Mills e Rosalind Russell). A película versaba sobre unha escola católica para nenas dirixida por monxas. As nenas parecían inocentes e anxélicas mentres estaban de xeonllos nos bancos da igrexa, pero despois da misa, facían bromas ás monxas, fumaban cigarros no campanario e causaban todo tipo de travesuras. Chámame a atención que o problema con Benzos (ou benzodiazepinas) sexa similar O problema cos anxos . Na superficie, estes "tranquilizantes menores" están destinados a calmar e aliviar a ansiedade, pero as benzodiacepinas son unha clase de medicamentos que poden ser máis perigosos do que moitos entenden.

Para que se usan as benzodiazepinas?

É importante recoñecer que hai un lugar para as benzodiacepinas. Normalmente prescríbense para aliviar a curto prazo a ansiedade ou o insomnio, úsanse frecuentemente para ataques de pánico episódicos ou ansiedade de voo e tamén se poden usar para tratar algúns trastornos convulsivos e espasticidade muscular. O alprazolam (ou Xanax®) é un dos medicamentos psicotrópicos máis prescritos nos Estados Unidos (case 40 millóns de receitas escritas en 2018) e o lorazepam (tamén coñecido como Ativan®) tamén foi o top 10 (case 24 millóns de receitas en 2018). A clase das benzodiazepinas tamén inclúe Valium®, Klonopin® e Librium®, así como outros.

A curto prazo, as benzodiacepinas poden ser un tratamento eficaz para a ansiedade, especialmente cando se combinan con terapia e outras intervencións. Con demasiada frecuencia, con todo, os pacientes acaban tomándoos por períodos de tempo máis longos ou en doses maiores das prescritas; e estes medicamentos tamén poden desviarse, venderse nas rúas e usarse para "elevarse".

Perigos de Benzos pola súa conta

Os que usan benzodiacepinas a longo prazo poden desenvolver unha tolerancia cara a estes medicamentos. A tolerancia prodúcese cando a dose prescrita do medicamento xa non ten o mesmo efecto despois do uso repetido, polo que a persoa ten que usar máis do medicamento para conseguir os efectos desexados. Este patrón repetido de necesidade de tomar máis do medicamento pode levar á dependencia física da sustancia, a exacerbación dos efectos secundarios e ao risco de abstinencia severa cando unha persoa intenta deixar de usar.

Os efectos secundarios indesexables das benzodiacepinas poden incluír déficits cognitivos, perda de memoria, apagóns (especialmente cando se combinan con alcohol ou outras substancias), aumento do risco de caída ou outros accidentes, así como impulsividade e pensamentos suicidas. As benzodiazepinas son depresores do sistema nervioso central (SNC) e poden empeorar a depresión. A sobredose - xa sexa intencionada ou accidental - é outra consecuencia demasiado real do uso e abuso de benzodiazepinas.

Riscos de mesturar benzodiazepinas con alcol e opioides

A probabilidade de experimentar resultados adversos polo uso de benzodiazepinas multiplícase cando se combina con alcohol ou opioides. O alcohol, por suposto, tamén é un depresor do SNC e o uso concomitante destas dúas substancias pode provocar un empeoramento dos síntomas da depresión. Tamén pode afectar negativamente o xuízo e o control de impulsos e pode provocar alteracións cognitivas significativas, incluídos os apagóns.

Do mesmo xeito, a combinación de benzodiacepinas e opioides é ben coñecida por ser unha mestura mortal, xa que ambos deprimen o sistema respiratorio. Un estudo de 2020 en Rede JAMA descubriu que a coparticipación por benzodiazepinas nas mortes por sobredose de opioides duplicouse máis do 8,7% en 1999 ao 21% en 2017.

Benzodiazepinas na era do coronavirus

A Enquisa nacional de 2019 sobre consumo e drogas de drogas indica que o consumo de benzodiazepinas prescritas o ano pasado entre os estadounidenses de 12 ou máis anos caía realmente: do 2,1 por cento en 2015 ao 1,8 por cento en 2019. Pero un informe recente demostrou que durante os primeiros meses da pandemia de coronavirus, esta tendencia á baixa puido deterse. O informe, de Express Scripts, ofrece unha pista sobre a prevalencia do uso de benzodiazepinas durante o COVID-19.

A compañía descubriu que o número de receitas de benzodiazepina subiu un 34,1 por cento ao comezo da pandemia de febreiro a marzo de 2020. Como as taxas de ansiedade e desesperación aumentaron durante o COVID-19, é posible que máis estadounidenses estean a medicar con benzodiazepinas (así como alcohol e outras drogas) para facer fronte ao estrés e á soidade. É probable que os riscos de adicción a estas substancias, xunto con todas as consecuencias negativas asociadas aos trastornos por consumo de substancias, sigan aumentando.

Lecturas esenciais sobre ansiedade

O heroe de Iron Man 3 sofre un trastorno de estrés posttraumático?