O último que debes saber sobre o esgotamento do ego

Contido

• Lecturas esenciais de autocontrol
• Autorregulación

Probablemente xa escoitou falar do concepto psicolóxico do esgotamento do ego. A teoría di que despois de exercer o autocontrol facendo unha cousa, vostede é menos capaz de usar o autocontrol para outras cousas, incluso nunha área diferente da súa vida. Se estivo traballando todo o día para resistirse a comer chocolate porque está a dieta, é máis vulnerable aos lapsos de autocontrol esa noite.

Esta é unha idea provocativa e despegou rapidamente porque é moi intuitiva. Quen non tivo a experiencia de querer deixarse ​​caer no sofá despois dun duro día en vez de ir ao ximnasio ou a facer un footing? Pero aquí está o problema: os científicos non puideron atopar apoio consistente nos datos. A pesar do que se sente ás veces, un novo estudo convincente demostra que a motivación simplemente non se esgota como o combustible nun tanque.

A motivación non é un recurso limitado. A investigación sobre o esgotamento do ego indica que a motivación pode ser, en cambio, case totalmente subxectiva.

O aumento e a caída do esgotamento do ego tamén ilustra unha traxedia maior da psicoloxía moderna. Volvémonos tan obsesionados con perseguir as pretendidas peculiaridades do comportamento humano que perdemos de vista as grandes preguntas.Cando aínda hai moito por descubrir sobre un tema como a motivación, facemos un mal á ciencia cando seguimos o estreito camiño establecido por outros en lugar de aventurarnos nunha nova dirección ao vasto espazo inexplorado.

Escribiuse bastante desde a publicación do clásico xornal, “Esgotamento do ego: ¿o eu activo é un recurso limitado? ”De Roy Baumeister e colegas en 1998. O artigo foi citado máis de 6.200 veces e é obxecto de ducias de metaanálises. Un balance en 2015 identificou nalgún lugar ao redor de 300 experimentos de esgotamento do ego en máis de 140 artigos publicados. Os psicólogos acudiron a esta idea e investiron innumerables horas de persoa en probala.

Todo este traballo persistiu a pesar de ferver dúbidas sobre o efecto de esgotamento do ego. Un dos meus primeiros recordos da conferencia foi falar con algúns outros investigadores de autocontrol sobre como todos intentamos replicar o esgotamento do ego nos nosos laboratorios e ningún de nós puido. O primeiro fracaso publicado en replicar o efecto saíu en 2004. As dúbidas persistían nun pequeno recuncho da comunidade científica, pero a xente fóra dese círculo non tiña poucas razóns para cuestionar o esgotamento do ego.

A perspectiva cambiou de súpeto en 2010. Ese ano, Martin Hagger e os seus colegas publicaron unha metaanálise que atopaba apoio ao efecto de esgotamento do ego pero tamén notaron que as persoas con maior motivación para facer unha tarefa estaban menos esgotadas por ela. Ese resultado levantou algunhas cellas. Se o autocontrol está limitado por algún recurso duro, o que queiras usar non debería marcar a diferenza. Ao mesmo tempo, Robert Kurzban publicou unha crítica da afirmación de que a glicosa é ese "recurso duro", argumentando cunha devastadora claridade que é imposible que incluso cantidades extremas de autocontrol esgoten significativamente un recurso metabólico.

Pero a bomba máis grande foi o xornal de Veronika Job dese ano, “Esgotamento do ego: ¿está todo na túa cabeza? "Cos coautores Carol Dweck e Greg Walton, Job proporcionou boas probas en catro estudos de que o esgotamento do ego só ocorre ás persoas que cren nel. Pensas que a forza de vontade se esgota co uso? Entón seguro que o fai. Pensas que a perseveranza é dinamizadora? Entón non hai esgotamento para ti. Os datos de Job retratan o concepto de límites á forza de vontade como unha profecía autocumplida, ou realmente máis unha profecía autoderrota para aqueles que cren no esgotamento. O poder último das crenzas dunha persoa sobre a súa forza de vontade socava completamente a premisa de que a forza de vontade atrae un recurso intrínsecamente limitado.

Por algunha razón, os científicos que deberían ou polo menos poderían coñecelo mellor continuaron estudando o esgotamento do ego durante unha década posterior a ese ano de divisoria. Se o uso admitido de prácticas de investigación cuestionables nos estudos orixinais e a inquietude dos propios resultados empíricos non fosen suficientes, a evidencia do papel das crenzas, os incentivos, a motivación e outros factores psicolóxicos deberían convencer á xente de que a premisa dun recurso limitado debe ser rexeitado.

Co seu gran mérito, algúns dos colaboradores de Baumeister, Kathleen Vohs e Brandon Schmeichel, e outros parecen rematar finalmente este debate. Lograron isto realizando un dos estudos máis completos e convincentes que vin. Este estudo, que se publicará en breve en Ciencias psicolóxicas , podería ser unha especie de última palabra sobre o esgotamento. Falaron cunha ampla gama de expertos na materia e identificaron dous procedementos que todos pensaban que debían crear o esgotamento do ego. Estableceron con antelación cales serían os seus procedementos e como analizarían os seus datos e fixeron que todo o plan fose examinado por expertos externos. Recrutaron 36 laboratorios de todo o mundo e adestráronse coidadosamente nos procedementos. E entón tiveron un científico independente que analizou os datos.

E despois de todo iso? Nada. O autocontrol non tivo ningún efecto detectable no rendemento nunha segunda tarefa de autocontrol. Agora incluso as persoas que axudaron a promover a idea están listas para renunciar a ela. Pero o baleiro deixado na literatura onde estaba o esgotamento do ego déixanos nunha posición incómoda. Como podemos cadrar a intuición palpable de que nos cansamos despois de esforzarnos con este fracaso convincente de captar esta experiencia no laboratorio?

A fatiga é real. O esforzo é unha auténtica sensación, que pode provocar que a xente renuncie (ás veces por razón!). O que está mal é a idea de que unha aburrida tarefa de laboratorio pode minar a capacidade dunha persoa para seguir esforzándose máis tarde. A motivación non é como o combustible nun tanque. É máis como unha historia que nos contamos sobre por que facemos o que facemos. Cambia a historia e podes cambiar o comportamento.

Lecturas esenciais de autocontrol

Autorregulación