O carácter dos nosos líderes: ¿importante ou irrelevante?

¿Cres que - as políticas á parte - o líder dun país democrático debería ser unha persoa con decencia e integridade, un cidadán de calidade, un Mensch?

Debe ser ético, respectuoso e con coñecemento, un modelo inspirador a quen os mozos (e os seus pais) poderían querer emular? Deberían estar máis comprometidos co país e cos seus cidadáns que con eles mesmos?

Nun mundo ideal, gustaríame responder "si" a estas preguntas. Algúns poderían pensar que estou a visualizar un soño imposible e, por desgraza, no "mundo real", poden ter razón: de feito sería difícil atopar líderes políticos que encarnasen todas esas calidades.

Para complicar aínda máis as cousas, sabemos que ser un ser humano modelo non necesariamente garante habilidades de liderado excepcionais e un líder electo que é un canalla indecente pode realizar algúns avances positivos para o seu país.

Cando os famosos e os heroes son expostos e humillados, de súpeto caen da graza. Os comportamentos ou malos comportamentos persoais, normalmente sexuais, relacionados coas drogas, violentos ou de natureza fraudulenta, ocorren en moitas carreiras no público, como deportes, entretemento e negocios.

A súa exposición é inevitablemente seguida de pillaxe pública, censura de medios ou borrado das carreiras. A virtual condena no xulgado de opinión pública pode incluso levar a unha condena nos xulgados.

Non poño excusa polos seus defectos persoais ou comportamentos flagrantes e, se o xustifican, deberían ser castigados. Pero a verdade é que asinaron para ter un talento extraordinario no seu oficio, forma de arte, deporte ou profesión. Atendían ás nosas necesidades de estrelas, e entretivéronnos, quizais emocionáronnos, e nós á súa vez adorámolos polos seus excelentes éxitos.

Pero non asinaron para ser cidadáns e modelos moral que desexaríamos que fosen, o que explica en parte a nosa decepción e a burla brusca cando fallan esa proba.

Pero os cargos electos e os líderes políticos están nunha categoría diferente e deben manterse cun nivel máis alto de comportamento persoal. De feito, "asinaron": o logro dun cargo público inclúe responsabilidades cívicas e de liderado inherentes. Os cidadáns esperan que os seus líderes merecen o seu respecto e queiran sentir que teñen o seu benestar no fondo e que son persoas dignas de confianza e dignas.

Que moitos se atopen desexando non é unha cuestión partidaria, xa que os líderes con fallos persoais proceden tanto da esquerda como da dereita do espectro político.

Gran parte da invectiva dirixida ao presidente Trump está dirixida aos seus incentivos persoais, enunciados ofensivos e comportamentos sociais. (Non me refiro ás súas políticas nin ao seu estado psicolóxico, ambas amplamente discutidas nos medios). Estas características móstranse de forma vívida 24/7 nas súas aparicións públicas, discursos, entrevistas, comportamentos e, por suposto, nos seus chíos.

Falou de coller mulleres de forma inadecuada e menosprezou as súas apariencias e habilidades. Desvalorizou aos seus críticos políticos e deturpou feitos e logros. Fixo comentarios simpáticos sobre racistas violentos e neonazis, burlouse dun xornalista con desafíos físicos e insultou ao pai dun soldado caído.

Fomentou a violencia contra os medios e os demócratas e apoiou o nacionalismo populista. Desdén as leccións de historia, diplomacia e ciencia.

E, con todo: segue sendo boo e popular coa súa fervente base, que adora os seus monólogos autoritarios. Canto máis escoitan falar das súas fechorías e da súa delicia por menosprezar aos seus "inimigos", máis se atraen cara a el.

As explosións agresivas dos líderes son comúns en moitos réximes de esquerda e dereita. Agora estamos a ver un populismo enfadado semellante expresado por autócratas actualmente no poder ou en ascenso de "herdeiros" en moitos outros países. As personalidades autoritarias provocan inevitablemente opinións contraditorias, eloxiadas polos partidarios e reprobadas polos detractores.

Cando a xente observa os mesmos fragmentos de medios, as súas actividades para levar difiren drasticamente, dependendo da súa afinidade ou repulsa polo líder. Observan clips idénticos pero opuxéronse vehementemente ás ideas sobre o que presenciaron. A película clásica Rashomon, dirixido polo gran Akira Kurosawa, amosou vivamente ás persoas que participaron nos mesmos eventos recordando relatos moi diferentes do que viviron.

As percepcións están suxeitas a manipulación e as intensas crenzas poden superar feitos visibles. A miña propia investigación sobre membros de cultos verdadeiros demostrou que a celosa adulación dun líder sedutor pode distorsionar radicalmente as percepcións, sesgar as cognicións e influír nas emocións. Non é unha casualidade que os líderes de culto mesiánico e os demagogos atraian a xente que está insatisfeita coa súa vida e busca respostas.

Cando as persoas cargadas por dificultades financeiras viven no medio dunha ostentosa riqueza e cando se senten inseguras cos rápidos cambios tecnolóxicos e sociais, están intensamente frustradas. Cando non hai alivio á vista e pensan que as súas situacións terribles só empeoran, desmoralízanse, desesperanse e desesperan.

Son especialmente vulnerables ás palabras carismáticas dun líder magnético que expresa as súas profundas simpatías e dá credibilidade á súa miseria e rabia. O líder capta a súa enerxía cargada de frustración e empáticamente "reprodúceo".

O carismático líder convence ao seu público de que "ten" totalmente as súas preocupacións e comparte a súa axitación e rabia. Invariablemente culpa aos "outros" na casa e no estranxeiro do seu sufrimento e comprométese a castigalos ou expulsalos e promete dirixir aos seus seguidores cara a un camiño claro cara a unha vida mellor e felicidade persoal.

Estas promesas séntense como "maná do ceo", agasallos incriblemente xenerosos outorgados por un líder verdadeiramente visionario.

Agora pregúntolle: Que características persoais dun líder son máis propensas a atraer a cidadáns intensamente frustrados e ameazados: Integridade-Civilidade-Razón-Benevolencia ou Ira-Agresión-Autoritarismo-Nativismo?

E máis persoalmente, que tipo de líder é importante para vostede e os seus fillos?