Poñer a saúde mental na axenda de saúde no traballo

O 28 de abril é o Día Mundial da Seguridade e Saúde no Traballo. Pero mentres nos detemos para reflexionar sobre a seguridade e a saúde no traballo, debemos estar pensando en algo máis que na ventilación e nas posturas adecuadas do escritorio. Tamén necesitamos reflexionar sobre a saúde mental e a súa conexión co traballo.

A saúde mental no traballo segue sendo un tema tabú

Aínda que a maioría da xente agora recoñece a necesidade de falar de seguridade e saúde no traballo, a saúde mental é outra historia. Aínda que moita xente recoñece sentirse estresada no traballo, falar de saúde mental é raro. Isto débese probablemente ao feito de que creamos unha cultura onde incluso falar de saúde mental segue sendo tabú.

Nunha recente Harvard Business Review artigo, observa Morra Aarons-Mele: “Non nos gusta falar da saúde mental no traballo. Se nos sentimos emocionados no traballo, o noso impulso é ocultalo, escondernos no baño cando estamos molestos ou reservar unha reunión falsa se precisamos tempo só durante o día. Non dubidamos en preguntar o que necesitamos (tempo flexible ou un día traballando desde casa) ata que experimentemos un acontecemento importante na vida, como un novo bebé ou a enfermidade dun pai ".

Non podería estar máis de acordo. Cando se trata de saúde mental, moita xente segue escondéndose. Pero como tamén sinala Aarons-Mele, a saúde mental nunca é un problema individual. "A carga da depresión e a ansiedade compártena todos os membros dun lugar de traballo e é un círculo vicioso".

Os cambios no lugar de traballo están afectando a saúde mental

A saúde mental no traballo non é un problema novo, pero hai indicios de que é un problema crecente. Unha recente chamada á acción publicada no Revista de Medicina do Traballo e do Medio Ambiente observa que isto pode reflectir a natureza cambiante do traballo en si. Os problemas de saúde mental afectan a todos os traballadores, pero especialmente aos traballadores do coñecemento cuxa agudeza mental e creatividade son requisitos esenciais do traballo. Así, a medida que máis xente asume emprego na economía do coñecemento, a saúde mental estase a converter nun problema crecente no lugar de traballo.

As tecnoloxías dixitais tamén están a transformar o lugar de traballo e, á súa vez, repercuten na saúde mental. A capacidade de traballar desde casa proporcionounos unha maior flexibilidade e, para algunhas persoas, isto permitiu un mellor equilibrio entre a vida laboral e a familiar. Pero estas novas tecnoloxías trouxeron un saco mixto de beneficios e loitas.

Como argumentaba no meu libro de 2012, Recableado , “Estar conectado con cable é unha situación cada vez máis perigosa a nivel persoal e profesional, con custos moi elevados en catro áreas importantes: mental, física, emocional / interpersoal e financeira. Cada un afecta ao outro nunha espiral descendente de fuga cognitiva, debilitamento físico, relacións comprometidas e unha perda real de produtividade e beneficios ".

Por desgraza, dende que publiquei Recableado hai máis de sete anos, os efectos das novas tecnoloxías en todos os aspectos da nosa vida, incluída a nosa saúde mental, foron máis acusados. Aínda que vin algúns beneficios, tamén vin a exasperación doutros moitos problemas. Os meus clientes están cansos, están conectados e teñen un ancho de banda persoal perigoso. Como cada vez se espera que esteamos os 24/7 e os 7 días, cada vez é máis difícil concentrarnos e atender ao noso benestar. Isto leva a niveis máis elevados de estrés e ansiedade e crea unha crise de saúde mental no traballo que non podemos permitirnos o luxo de ignorar.

O custo de ignorar a saúde mental no lugar de traballo

Se pensas que a saúde mental non é o teu problema, considera os números. A Organización Mundial da Saúde (OMS) estima que a depresión e os trastornos de ansiedade custan á economía global 1 billón de dólares estadounidenses cada ano en produtividade perdida. A OMS estima ademais que en todo o mundo, máis de 300 millóns de persoas sofren depresión, a principal causa de discapacidade. Moitas destas persoas tamén padecen síntomas de ansiedade.

Non todas as persoas que sofren depresión están a sufrir como resultado do traballo. Non obstante, a OMS sinala: "Un ambiente de traballo negativo pode provocar problemas de saúde física e mental, uso nocivo de substancias ou alcol, absentismo e perda de produtividade".

Afortunadamente, hai esperanza. O estudo da OMS atopou: "Os lugares de traballo que promoven a saúde mental e apoian ás persoas con trastornos mentais son máis propensos a reducir o absentismo laboral, aumentar a produtividade e beneficiarse das ganancias económicas asociadas".

Cando celebramos o Día Mundial da Seguridade e a Saúde no Traballo de 2019, temos unha clara chamada á acción: a saúde mental non só afecta aos individuos, senón que compromete os nosos resultados. Como resultado, é hora de que todos, pero especialmente os líderes, tomemos posición e comecemos a tratar a saúde mental no traballo.

Aínda que esta tarefa pode parecer desalentadora, non ten por que selo. Os líderes poden comezar a tratar a saúde mental creando unha cultura do traballo onde sexa aceptable recoñecer que a saúde mental tamén é un problema de seguridade e saúde no traballo. Unha vez que se rompe o tabú, os líderes poden tomar medidas para axudar aos seus equipos a reducir o estrés e a ansiedade. Isto debe implicar a creación de espazos seguros para falar de saúde mental no lugar de traballo e participar nunha resolución proactiva de problemas.

Dada a enorme carga financeira que a saúde mental supón actualmente nas organizacións, o potencial retorno do investimento é obvio. Ao abordar a saúde mental no traballo directamente, podemos fidelizar aos empregados, aumentar o compromiso e impulsar a produtividade.

Morra Aarons-Mele (1 de novembro de 2018), necesitamos falar máis sobre a saúde mental no traballo, Harvard Business Review, https://hbr.org/2018/11/we-need-to-talk-more-about-mental-health-at-work

Organización Mundial da Saúde (setembro de 2017), Saúde mental no lugar de traballo, https://www.who.int/mental_health/in_the_workplace/en/