Paul Ekman e o estudo das microexpresións

Contido

• Xestos, expresións, emocións e microexpresións apoiaron a teoría de Paul Ekman.
• Que son as microexpresións?
• Emocións básicas
• O papel da educación
• Xestos que nos delatan
• Detectar microexpresións

Xestos, expresións, emocións e microexpresións apoiaron a teoría de Paul Ekman.

Paul Ekman é non só un dos psicólogos máis mediáticos (participou no desenvolvemento da serie Míénteme e da película Inside Out), tamén é un dos pioneiros nunha das áreas máis interesantes da ciencia do comportamento: o estudo da non-verbal linguaxe e, máis concretamente, de microexpresións .

Saber máis sobre eles podería axudar moito a mellorar a nosa comprensión da comunicación e da natureza das emocións básicas e universais, se realmente existen.

Que son as microexpresións?

Basicamente, unha microexpresión é unha expresión facial involuntaria e automática que, a pesar de durar menos dun segundo, teoricamente podería usarse para coñecer o estado emocional da persoa que o realiza.

Segundo as ideas de Ekman e outros investigadores, micro- expresións son universais, xa que son o resultado da expresión de certos xenes que provocan que algúns grupos musculares da cara se contraigan ao mesmo tempo, seguindo un patrón cada vez que aparece un estado emocional básico. . Deste resultado derívanse outras dúas ideas: que as microexpresións sempre aparecen do mesmo xeito en todas as persoas da especie humana independentemente da súa cultura e que tamén hai un grupo de emocións universais ligadas a estes breves xestos do rostro.

A través do estudo das microexpresións, Paul Ekman intentou ver mecanismos psicolóxicos e fisiolóxicos básicos que teoricamente se expresan do mesmo xeito en todas as sociedades humanas e que, en consecuencia, terían un alto grao de herdabilidade xenética.

Emocións básicas

O vínculo entre as microexpresións faciais e as 5 emocións básicas propostas por Paul Ekman baséase na idea de potencial adaptativo: se hai unha serie ben definida de emocións e un xeito predefinido de expresalas, isto significa que outros membros das especies pode recoñecelas e usar esta información para o ben da súa comunidade.

Deste xeito, situacións perigosas ou aquelas nas que a importancia dun elemento do medio fai que os individuos se activen emocionalmente, outros poderán saber ao instante que algo está a suceder e comezarán a buscar pistas para saber con máis detalle o que acontece. Esta idea non é nova; Charles Darwin xa o avanzou nos seus escritos sobre emocións en humanos e animais. Non obstante, investigadores máis recentes especializáronse neste campo de estudo, dedicando moito do seu tempo e esforzo a analizar este pequeno parche de psicoloxía e fisioloxía.

O papel da educación

Cómpre dicir que aínda non se sabe con certeza se existen microexpresións faciais universais. Para iso habería que coñecer en profundidade o comportamento típico dos membros de todas as culturas que existen, e este non é o caso. Ademais, nun laboratorio é difícil que as persoas experimenten as emocións que os investigadores queren e non outras.

Por iso, aínda que Paul Ekman esforzouse por investigar ata que punto existen emocións básicas universais e xestos faciais asociados a eles, sempre é posible que haxa unha excepción nalgún recuncho remoto do planeta e a teoría da universalidade se desfaga.

Non obstante, atopáronse evidencias de que, durante polo menos unhas milésimas de segundo, membros de moitas culturas expresan os seus sentimentos a través das mesmas expresións.

Por exemplo, nun estudo publicado en Psychological Science realizado a partir da análise de películas nas que se comportaban atletas que xogaron unha medalla nos xogos olímpicos, descubriuse que todos mostraron o mesmo tipo de microexpresións inmediatamente despois de saber que gañaran ou perderan, aínda que máis tarde cada un modulou estes xestos en función da cultura á que pertencían. Esta é exactamente a esencia das microexpresións sobre as que teorizou Paul Ekman: primeiro aparece unha reacción automática e estereotipada aos estímulos emocionais e, despois, cada un toma o control dos seus xestos.

Xestos que nos delatan

Outra das ideas máis interesantes sobre as microexpresións é que, ao seren automáticas, non se poden "ocultar" nin disfrazar cun éxito absoluto.

É dicir, se unha persoa está suficientemente adestrada para detectar microexpresións, ela chegará a ter un certo coñecemento sobre o estado emocional da outra persoa aínda que intente evitalo (a non ser que se tapen a cara, claro).

Non obstante, na práctica, recoñecer estas microexpresións non é tan sinxelo, xa que nas situacións cotiás hai moito "ruído" en forma de información que enmascara o xeito no que se pode ver como os pequenos músculos faciais de alguén. Ademais, a miúdo é necesario un equipo especializado para capturar unha imaxe clara destes breves momentos.

Detectar microexpresións

Se as microexpresións xéranse seguindo patróns estereotipados, é lóxico pensar que se poida desenvolver un método para identificar sistematicamente cada unha delas. Por este motivo, nos anos 70 Paul Ekman e o seu colega Wallace V. Fiesen desenvolveu un sistema para etiquetar cada tipo de movemento facial ligado a un estado emocional baseado no traballo dun anatomista sueco chamado Carl-Herman Hjortsjö. Esta ferramenta chamouse o Sistema de codificación de acción facial (Inglés, FACS, Sistema de codificación de acción facial).

Non obstante, isto non significa, nin moito menos, que poida detectar mentiras só identificando microexpresións e non falemos de algo semellante á lectura de pensamentos. O feito de que estes xestos sexan automáticos debido á expresión xénica significa que, ao mesmo tempo, a información proporcionada polas microexpresións é tremendamente ambigua, xa que os detalles do contexto non se "traducen" a través dos movementos. músculos da cara.

Unha microexpresión pode ser unha indicación para saber se alguén está triste ou non nun momento determinado, pero non nos di nada sobre o que causa esa sensación. O mesmo ocorre coas microexpresións ligadas ao medo. Poden ser un indicador de que se teme que se expoñan as mentiras que se dixeron ou tamén poden expresar o medo a que cremos que o que se dixo son mentiras.

Coma sempre, o estudo do comportamento humano poucas veces avanza con grandes avances e o traballo de Paul Ekman sobre microexpresións non é nada como unha pedra de Rosetta de estados mentais. Pode usarse, por suposto, para saber máis sobre as nosas predisposicións xenéticas á hora de expresar emocións, e tamén se pode estudar para aprender patróns de empatía e mellorar a comunicación. Non obstante, como por definición as microexpresións son automáticas e inconscientes, sería imposible influír directamente nelas.