Pacini Corpuscles: Que son estes receptores e como funcionan

Contido

• Un tipo de mecanorreceptor distribuído pola pel e varios órganos internos.
• Que son os corpúsculos Pacini?
• Que papel xogan?
• Onde están e como son?
• Mecanismo de acción

Un tipo de mecanorreceptor distribuído pola pel e varios órganos internos.

Corpúsculos Pacini son un dos catro tipos de mecanorreceptores que permiten o sentido do tacto, tanto en humanos como noutras especies de mamíferos.

Grazas a estas células podemos detectar a presión e as vibracións na nosa pel, sendo de importancia fundamental á hora de detectar posibles ameazas físicas e en aspectos tan cotiáns como a toma de obxectos do ambiente.

Pode parecer que ao ser tan pequenos non dan moito de si, con todo, a neurociencia abordounos moi a fondo, xa que son relevantes tanto no noso comportamento como na nosa supervivencia, é dicir, desde o punto de vista da psicoloxía e a bioloxía. Vexamos o que fan estas pequenas estruturas que todos temos no noso órgano máis grande, a pel.

Que son os corpúsculos Pacini?

Máis alá da idea simplista de que os seres humanos temos cinco sentidos, existe a realidade: existe unha maior variedade de vías sensoriais que nos informan sobre o que está a suceder tanto no noso entorno como no noso corpo. Normalmente, baixo a etiqueta de "tacto" agrúpanse varias delas, algunhas das cales son capaces de xerar experiencias moi diferentes entre si.

Os corpúsculos Pacini, tamén chamados corpúsculos lamelares, son un dos catro tipos de mecanorreceptores encargados do sentido do tacto, atopado na pel humana. Son especialmente sensibles á presión e ás vibracións que se poden producir na pel, xa sexa ao tocar un obxecto ou pola acción dalgún movemento do individuo. Estas células reciben o nome do seu descubridor, o anatomista italiano Filippo Pacini.

Estes corpúsculos, aínda que se atopan en toda a pel, atópanse en maior medida en lugares onde non se atopan pelos, como as palmas das mans, os dedos e as plantas dos pés. Teñen unha capacidade moi rápida para adaptarse aos estímulos físicos, o que permite enviar un sinal rápido ao sistema nervioso pero diminuíndo progresivamente a medida que o estímulo continúa en contacto coa pel.

Grazas a este tipo de células, o ser humano pode detectar aspectos físicos de obxectos como a súa textura superficial, rugosidade, ademais de exercer a forza adecuada en función de se queremos coller ou soltar o obxecto en cuestión.

Que papel xogan?

Os corpúsculos lamellares ou Pacini son células que responden a estímulos sensoriais e a posibles cambios rápidos que se poidan producir nel. É por iso que a súa función principal é detectar as vibracións na pel, ademais dos cambios na presión que pode recibir este tecido.

Cando hai unha deformación ou movemento vibratorio na pel, os corpúsculos emiten un potencial de acción no terminal nervioso, enviando así un sinal ao sistema nervioso que acaba chegando ao cerebro.

Grazas á súa gran sensibilidade, estes corpúsculos pode detectar vibracións dunha frecuencia próxima a 250 Hz (Hz). Isto, por comprensión, significa que a pel humana é capaz de detectar o movemento de partículas próximas a un micra (1 μm) de tamaño nas puntas dos dedos. Non obstante, algúns estudos sinalaron que son capaces de ser activados por vibracións no rango de 30 a 100 Hz.

Onde están e como son?

Estruturalmente, os corpúsculos de Pacini teñen forma ovalada, ás veces moi similar á dun cilindro. O seu tamaño ten arredor dun milímetro de lonxitude máis ou menos.

Estas células están formadas por varias follas, tamén chamadas láminas, e é por esta razón que o seu outro nome son corpúsculos lamelares. Estas capas poden estar entre 20 e 60 e están formadas por fibroblastos, un tipo de célula conxuntiva e tecido conxuntivo fibroso. As láminas non teñen contacto directo entre si, pero están separadas por capas moi finas de coláxeno, cunha consistencia xelatinosa e unha alta porcentaxe de auga.

A fibra nerviosa protexida por mielina entra na parte inferior do corpúsculo, que chega á parte central da célula, volvéndose máis grosa e desmielinizante ao entrar no corpusculo. Ademais, varios vasos sanguíneos tamén penetran por esta parte inferior, que se ramifican nas distintas capas lamelares que forman o mecanorreceptor.

Corpúsculos Pacini localízanse na hipoderme de todo o corpo. Esta capa da pel atópase na parte máis profunda do tecido, pero ten diferentes concentracións de corpúsculos lamelares segundo a área do corpo.

Aínda que se poden atopar na pel peluda e glabra, é dicir, na pel que non ten ningún pelo, son moito máis numerosas en zonas sen pelo, como as palmas das mans e os pés. De feito, pódense atopar uns 350 corpúsculos en cada dedo das mans, e uns 800 nas palmas.

A pesar diso, en comparación con outros tipos de células sensoriais relacionadas co sentido do tacto, as células Pacini atópanse nunha proporción máis baixa. Tamén hai que dicir que os outros tres tipos de celas táctiles, é dicir, as de Meissner, Merkel e Ruffini son máis pequenas que as de Pacini.

É interesante mencionar o feito de que os corpúsculos Pacini non só se poden atopar na pel humana, senón tamén noutras estruturas máis internas do corpo. As células lamelares atópanse en lugares tan diversos como o fígado, os órganos sexuais, o páncreas, o periostio e o mesenterio. Hipótese que estas células terían a función de detectar vibracións mecánicas debidas ao movemento nestes órganos específicos, detectando sons de baixa frecuencia.

Mecanismo de acción

Os corpúsculos de Pacini responden emitindo sinais ao sistema nervioso cando as súas láminas se deforman. Esta deformación fai que se produzan deformación e presión sobre a membrana celular do terminal sensorial. Á súa vez, esta membrana está deformada ou curva, e é entón cando se envía o sinal nervioso ás estruturas nerviosas centrais, tanto a medula espiñal como o cerebro.

Esta sinalización ten unha explicación electroquímica. A medida que a membrana citoplasmática da neurona sensorial se deforma, as canles de sodio, que son sensibles á presión, ábrense. Deste xeito, os ións sodio (Na +) libéranse ao espazo sináptico, facendo que a membrana celular se despolarice e xere o potencial de acción, dando lugar ao impulso nervioso.

Os corpúsculos de Pacini responder segundo o grao de presión exercida sobre a pel. É dicir, canto máis presión, máis sinais nerviosos se envían. É por esta razón que somos capaces de discernir entre unha caricia suave e delicada e un aperto que incluso pode facernos dano.

Non obstante, tamén hai outro fenómeno que pode parecer contrario a este feito, e é que, dado que son receptores para a rápida adaptación aos estímulos, ao pouco tempo comezan a enviar menos sinais ao sistema nervioso central. Por esta razón, e despois dun curto período de tempo, se estamos tocando un obxecto, chega o punto no que o seu tacto faise menos consciente; esa información xa non é tan útil, despois do primeiro momento no que sabemos que a realidade material que produce esa sensación está aí e nos afecta constantemente.