Irracionalidade no tempo do coronavirus

Esta publicación foi escrita por Mark J. Blechner, doutor.

As epidemias son biolóxicas, pero teñen efectos na nosa psicoloxía e nas nosas relacións sociais. O medo pode mobilizar á xente a pensar con claridade, pero tamén pode provocar reaccións irracionais.

Vímolo hai 40 anos cando comezou a epidemia de sida. Daquela, era un psicoanalista novo, aprendendo como a psique humana é presa de forzas irracionais. A epidemia de sida presentou un vivo escaparate desas forzas, dando leccións que poderían axudar na actual crise do COVID-19.

Temendo o descoñecido

A primeira reacción a unha nova epidemia é o terror, magnificado pola falta de coñecemento. Que foi o que provocou a propagación da SIDA? Cal foi a súa orixe? Como se podería tratar? Sen datos fiables, a xente inventaba cousas, culpando a grupos raciais, drogas recreativas ou unha actitude mental negativa.

Outra irracionalidade é a de quen está en risco. Idealmente, "non son eu". Sentireime máis seguro de inventar unha historia que fixe o perigo noutra persoa. Coa SIDA falouse de "grupos de risco", como os homosexuais e os haitianos, o que implica que os heterosexuais brancos estaban a salvo. Non o foron. Con COVID-19 comezamos a escoitar que só se necesitan preocuparse os maiores de 60 anos ou os que xa están enfermos con outras condicións. Non obstante, hai informes de persoas de entre 30 e 40 anos que tamén son vulnerables e morren.

O diñeiro non che pode aforrar

O perigo pon de manifesto a defensa da omnipotencia nalgunhas persoas que pensan: "Son rico, poderoso e influente, polo que non teño que preocuparme". Os ricos saen da cidade en avións privados e gastan enormes cantidades abastecéndose de alimentos e subministracións. Protexerá o diñeiro e o poder contra o virus COVID-19?

Roy Cohn, un mentor do noso actual presidente, utilizou a súa influencia no inicio da epidemia para obter medicamentos experimentais e para ocultar o feito de ter sida. Morreu de SIDA en 1986 de todos os xeitos.

En Irán e Italia, os líderes gobernamentais xa están infectados. Un senador dos Estados Unidos ten o virus e outros membros do Congreso están en corentena. A fama, o poder e a celebridade non proporcionarán protección.

Fracasos e éxitos de liderado

Durante unha epidemia, os líderes gobernamentais deben ser un modelo de racionalidade e empatía equilibrada, prestando moita atención sen entrar en pánico. Unha falsa tranquilidade ou descartar a magnitude do perigo só empeora as cousas.

O presidente Reagan non mencionou a sida ata que 10.000 estadounidenses morreron dela. As negacións iniciais do presidente Trump, seguidas do seu exceso de optimismo, irán bumerangando a situación empeora. Pola contra, as advertencias contundentes e veraces da chanceler alemá Angela Merkel e o gobernador de Nova York Andrew Cuomo inspiran coraxe e confianza.

Falsas profecías

Os grandes perigos provocan un desexo irracional. A todos nos gustaría crer que unha cura está á volta da esquina, polo que aproveitamos toda a información positiva, aínda que sexa falsa. En 1984, apareceu o novo medicamento contra a sida, HPA-23. Rock Hudson voou a París por iso; non funcionou e de feito empeorou a moitos pacientes. Cando escoites hoxe que a cloroquina ou outras drogas curarán o COVID-19, intenta non emocionarte demasiado. Chegará unha cura, pero non antes houbo moitos rumores falsos.

¿Resultados positivos?

Ninguén desexa epidemias, pero finalmente poden ter efectos adaptativos nas sociedades. Antes da epidemia de SIDA, os Institutos Nacionais de Saúde tiñan formas lentas e ineficientes de probar novos medicamentos. En 1988, Larry Kramer publicou "Unha carta aberta a Anthony Fauci", chamándoo "idiota incompetente". Foi malo, pero obtivo resultados.

O doutor Fauci, que aínda está á vangarda na manipulación de epidemias en América, recoñece que os activistas contra o SIDA cambiaron o sistema americano de probas e liberación de medicamentos. Famosos humanos como Elizabeth Taylor tamén usaron a súa influencia. A SIDA xerou un sentimento de comunidade entre os aflixidos e vimos sorprendentes actos de bondade e caridade desinteresada.

A epidemia de sida cambiou a nosa sociedade. Deu recoñecemento ás persoas gais como seres humanos que teñen unha comunidade solidaria. Rompeu o sentimento de invulnerabilidade da nosa sociedade e mellorou o noso sistema sanitario.

A epidemia COVID-19, por dolorosa que sexa, levará a mellorar o noso mundo? Podería espertarnos co xeito descoidado de tratar os nosos privilexios democráticos e as desigualdades do noso sistema sanitario. Podería levarnos a querernos mellor a pesar das nosas diferenzas. As reaccións irracionais non desaparecen, pero cando as recoñecemos somos máis capaces, se o intentamos, de empregar a nosa intelixencia e boa vontade para axudarnos mutuamente.

Sobre o autor: Mark J. Blechner, doutorado, está a formar e supervisar psicoanalista no William Alanson White Institute e na Universidade de Nova York, ex membro do grupo de traballo do alcalde de Nova York sobre o VIH e a saúde mental, fundador e ex-director do Servizo Clínico do VIH. no White Institute, a primeira clínica dun importante instituto psicoanalítico especializada no tratamento de persoas con VIH, as súas familias e os coidadores. Publicou os libros Hope and Mortality: Psychodynamic Approaches to AIDS and HIV and Sex Changes: Transformations in Society and Psychoanalysis.