Que felices están as persoas co seu aspecto?

No Reino Unido, un amplo estudo da enquisa descubriu que o 42 por cento do público británico sente inseguro o seu aspecto. As mulleres informaron de máis inseguridades que os homes, cun 49 por cento das mulleres significando inseguridade no seu aspecto fronte ao 34 por cento dos homes. Estas cifras son case o dobre das de só unha década.

Por que hai máis xente descontenta co seu aspecto que nunca? A investigación en ciencias sociais identificou as redes sociais e o recente aumento da videoconferencia como motores clave. Estes esforzos enfocados ao aspecto poden levar acumulativamente a un impacto negativo na autoestima.

As redes sociais ofrecen aos usuarios a oportunidade de presentar ao público as mellores versións de si mesmos. A noción de influenciador das redes sociais provocou unha forte presión para que as persoas se centren na súa aparencia mentres utilizan as súas respectivas plataformas de redes sociais para "influír" noutras para que adopten un aspecto ou comportamento específico.

Crese que Snapchat e Instagram son o núcleo deste fenómeno. Estas aplicacións crean a oportunidade de emular influenciadores a través de filtros que poden alterar a anatomía facial do usuario, branquear os dentes e cambiar a textura e o ton da pel. Desafortunadamente, estes filtros propagan un ambiente onde as únicas imaxes que moitos usuarios consideran dignas de publicar son as que se introducen a través dunha lente seleccionada. A creación dunha imaxe "pseudo-auto" idealizada pode provocar sentimentos de inseguridade sobre o aspecto da vida real.

Coa pandemia COVID-19, as videoconferencias convertéronse nunha forma principal de comunicación para as empresas e as familias, colocando efectivamente un espello diante das persoas durante gran parte do seu traballo e tempo persoal. Moita xente está descubrindo que observarse a si mesmos en interaccións sociais virtuais chamou a atención sobre imperfeccións no seu aspecto facial que antes non eran tan flagrantes. Como resultado, as persoas están recorrendo a unha variedade de estratexias de cambio de aspecto para as súas chamadas como cambiar a súa composición, iluminación ou ángulo da cámara. Semellante ao foco de aparencia de moitas aplicacións de redes sociais, esta extensa exposición á propia aparencia mediante videoconferencia tamén pode contribuír a sensacións de inseguridade.

A crecente prevalencia das redes sociais e o cambio de paradigma que se produce coa videoconferencia repercuten na autoestima e na imaxe de si mesmo. Ao longo dos anos, os investigadores demostraron que a imaxe de si está fortemente ligada á satisfacción xeral da vida. Unha enquisa nacional de 12.000 adultos estadounidenses realizada en 2016 destaca esta asociación. Neste estudo, a satisfacción coa aparencia foi o terceiro predictor máis forte de satisfacción da vida global das mulleres, só quedando na satisfacción coa súa situación financeira e coa súa parella sentimental. Do mesmo xeito, para os homes, a satisfacción polo aspecto foi o segundo predictor máis forte de satisfacción pola vida, só por detrás da satisfacción coa situación financeira. Curiosamente, este estudo tamén descubriu que cantas máis persoas participaron nas redes sociais, menos satisfeitas estaban co seu aspecto e peso.

Dende que as portas para cirurxías electivas reabriron durante a pandemia COVID, os cirurxiáns estéticos faciais experimentaron un aumento dramático na demanda de intervencións cirúrxicas e non cirúrxicas para mellorar o seu aspecto. Aínda que algúns consideran que a cirurxía estética é vana e materialista, outros ven estes tratamentos como terapéuticos. Nunha época de crecente dúbida sobre si mesmos alimentada por fotos e videoconferencias perfeccionadas nas redes sociais, será interesante ver como evolucionan os tratamentos faciais cosméticos.