Buscar fe no Alzheimer

"Para conseguir algo que nunca tiveches, tes que facer algo que nunca fixeches. Cando Deus toma algo do teu alcance, o Señor non che está a castigar, senón que só abre as túas mans para recibir algo mellor ". - Jose N. Narris, Unha historia de fe, esperanza e Amor

Máis alá da dor, do illamento, dos síntomas arrepiantes, hai bendicións no alzhéimer. Pero hai que perseguilos.

Hoxe, hai moitos máis descensos que avances na miña viaxe, xa que o demo Alzheimer funciona lentamente, pero progresivamente, no meu cerebro: moita máis rabia, perda de si mesmo, maior perda de memoria a curto prazo, alucinacións intensas e illamento, máis retirada da familia e amigos, sen recoñecer a xente que coñecín de toda a vida, loitando por estar no momento, depresión máis profunda, un burato negro de desesperación. E a bancarrota en aumento.

É unha morte de mil cortes. O día do pai, por primeira vez, nin sequera lembraba o nome da miña muller Mary Catherine. Tiven que preguntarlle na cuberta traseira da nosa casa en Outer Cape Cod. Levamos 43 anos casados. E acabo de saber que o meu cancro está en aumento.

Non obstante, o Señor é bo. A pesar do alzhéimer, o Señor bendicíame, a través dos meus pais, cun bo intelecto, un balde de "reserva cognitiva" e o que os médicos chaman "neuroplasticidade", a capacidade ás veces de recircular o cerebro. O Señor ensinoume, como a miña nai, que morreu de Alzheimer, a falar e escribir a través do corazón, o lugar da alma, cando a mente falla. Mentres o cerebro se atrofia no alzhéimer, a alma perdura.

Un informe de HealthDay sobre un recente estudo de Johns Hopkins suxire que "ser intelixente e altamente educado pode non previr a enfermidade de Alzheimer, pero parece retrasar o impacto da enfermidade na vida cotiá ... Os investigadores non poden demostrar que ese é o caso, pero os seus datos suxire que podería ser ".

Vou un mellor na loita contra o Alzheimer: a fe no Todopoderoso, que ofrece graza na demencia. O Señor traballa de xeitos misteriosos.

Atopar a fe no Alzheimer, mentres os investigadores corren por unha cura, é o tema dun novo libro, publicado por Jessica Kingsley Publishers de Londres e Filadelfia: Culto amigable coa demencia. Compilado baixo os auspicios de UsAgainstAlzheimer's, o libro, un manual multi-fe para capeláns, clérigos e comunidades de fe, ofrece perspectivas críticas dos contribuíntes dunha ampla gama de relixións e tradicións culturais, así como dos que viven coa enfermidade. Fíxome a honra de que me solicitaron unha contribución.

Na miña andaina nesta enfermidade, fun como coidador e agora como paciente. Como o rapaz máis vello dunha familia irlandesa de dez anos, fun o coidador familiar no Cabo dos meus pais durante as agresións con Alzheimer e demencia, que tamén levaron ao meu avó materno e ao meu tío paterno. Despois do meu diagnóstico e unha revolta de piedade, o Señor sacoume do abismo e exhortoume a volver á carreira: o sprint de persistencia e resistencia para o premio do Antigo e do Novo Testamento. "Cando somos débiles", a miña nai repetía continuamente: "Deus é forte".

Aprendino do xeito difícil.

Para que conste, son unha persoa perfectamente imperfecta, un individuo que ao longo do tempo cometeu todos os pecados imaxinables, pero o asasinato e o adulterio, e probáronme nos dous. Non obstante, tamén fun bendito cunha fe inestable e inestable; é un agasallo que cada vez abrazo máis coa progresión desta enfermidade, como outras.

Deus deume un propósito no alzhéimer, aínda que o Señor tivo que convencerme frontalmente. Dúas veces, tentei abandonar o planeta prematuramente, illado de rabia e depresión profunda. Non estou orgulloso diso. Hai momentos nos que me sinto como Job no Antigo Testamento, perdéndoo todo. Pero Deus aforroume por agora a miña escrita: o agasallo do Señor para min. Non me dou crédito.

A miña viaxe, como na viaxe doutros, non se trata só de alzheimer e cura; trátase de buscar a fe nesta enfermidade cando a medicina, de momento, non pode solucionala. Trátase do lado espiritual da vida, mirar ao espello, enfrontarme ás miñas imperfeccións, aos meus demos e saber que me perdoan. Trátase de curar en todos os sentidos da palabra, de camiñar cara á eternidade con dignidade. Creo que o Señor escolle a miúdo aos mellores pecadores para axudar a dirixir o camiño. Non me estraña que se converta na miña tarefa.

No meu capítulo do libro de adoración, Rochas na miña cabeza, Escribo sobre cando era un reporteiro de 24 anos no Cabo, un tonto típico irlandés, que frecuentaba os bares, perseguía a mulleres. Estiven nun bar unha noite despois da data límite do xornal. A taberna Beachcomber está sentada nun penedo marítimo, con vistas ao Atlántico e nesta noite particular, un ceo nocturno sen lúa estaba iluminado pola Vía Láctea. Non obstante, sentín o desexo de saír do bar; xa non era divertido. Buscaba; tiña que haber outra cousa.

Así que subín á estrada co meu deportivo Triumph vintage, golpeado, de arriba abaixo, silenciador oxidado e atravesando a tranquilidade da noite. Sentei só nun farol alto sobre o mar e fixeime no ceo. Era coma se alguén abrollara o ceo con manchas de branco. Millóns deles. Estaba na etapa da miña vida onde o estaba a cuestionar todo, estaba a chegar: ¿Que carallo é o propósito da vida? Quen é Deus de todos os xeitos? ¿Deus é real?

Estaba disparando preguntas na miña alma como pombas de barro nun tiro de skeet. E Deus, o universo, non sabía ben quen naquel momento, os estaba a derrubar. Pop. Pop. Pop. Non había outra forma de dicilo, pero sentinme atraído e nese momento sentín que estaba nunha conversa con alguén, non estaba seguro de quen, pero comecei a confiar en que a visión celestial que tiña ante min non fose creada por casualidade e que todo temos un propósito.

Seguín volvendo pola noite durante todo o verán. A conversa continuou. A miña confianza medrou.

Meses despois, a principios de setembro, fun correr á impresionante praia de Nauset en Orleans, no cabo exterior. Coa aproximación do equinoccio de outono, o sol baixa e o ceo vólvese un azul azul perfecto. Nesta tarde en concreto, cun lixeiro vento ás costas, sentín unha paz que nunca experimentara. A paz intensificouse. Finalmente, na miña confianza, clamei: "Deus, se es ti, déixame sentirte, avísame ..."

En poucos segundos, estaba chorando e axeonlloume tranquilamente na area. Escoitei claramente ese día no meu corazón, na miña alma: "Si, son real e nunca te deixarei."

Nunca mirei atrás en dubidar de Deus. Aínda que ás veces me avergoño da miña andaina, sei que Deus non é a imaxinación de alguén. Hai cousas peores que o pecado. Aprendín a desistir.

Pode ser difícil separar a mente da alma. Fai falta traballo. A mente é só a porta de entrada. A maioría non comprende completamente a demencia. A palabra literalmente asústalles un demo bíblico que ouvea no deserto. Outros optan polo simple movemento: un sorriso, un apretón de mans, "Ola, xa", unha palabra tranquilizadora ou unha mirada en branco. Quen os podería culpar? Pero hai moito que aprender, moito que facer, na loita espiritual contra o Alzheimer, que está preparada para sacar adiante a xeración Baby Boom e outras xeracións futuras.

O cofundador de UsAginstAlzheimer, George Vradenburg, ex executivo de CBS, Fox e AOL / Time Warner, dixo o mellor sobre a loita contra o Alzheimer: "Esta é unha batalla ... imos gañar porque imos a perde tantos no camiño ".

É a fe agora a que leva o camiño.