Distinguir o trastorno bipolar da depresión maior

Contido

• Lecturas esenciais sobre a depresión
• Como sabes cando mellora a túa depresión?

Diagnosticar o trastorno bipolar pode ser difícil. Aínda que non é difícil distinguir entre as súas dúas fases características: o ánimo elevado da manía e o baixo ánimo da depresión, é difícil saber se alguén que informa dun estado de ánimo baixo padece un trastorno depresivo ou está na fase depresiva do bipolar. desorde. De feito, un diagnóstico bipolar só se confirma clínicamente unha vez que un paciente deprimido experimentou polo menos un episodio de manía.

A manía caracterízase por un estado de ánimo elevado (xa sexa eufórico ou irritable), pensamentos, ideas e fala de carreira, unha mala toma de riscos, niveis de enerxía inusualmente altos e unha diminución da necesidade de durmir. A hipomanía, unha versión menos intensa da manía, non é menos grave e tamén é unha característica da fase maníaca do trastorno bipolar. Estes síntomas son claramente diferentes aos experimentados durante a fase depresiva do trastorno bipolar ou por persoas que sofren un trastorno depresivo maior. Non obstante, os síntomas de depresión en si mesmos son clínicamente idénticos en persoas con depresión e na fase depresiva do trastorno bipolar.

Este problema diagnóstico motivou aos investigadores a buscar marcadores biolóxicos medibles —aspectos da actividade cerebral, por exemplo— que poidan diferir en pacientes deprimidos e pacientes na fase depresiva do trastorno bipolar, quizais facilitando un diagnóstico máis preciso. Agora, informouse dun éxito preliminar nun esforzo deste tipo dirixido por Mary L. Phillips, doutora.

Phillips e colegas da Universidade de Pittsburgh e do Western Psychiatric Institute and Clinic, incluíndo Holly A. Swartz, MD, e a primeira autora Anna Manelis, Ph.D., seguiron pistas de estudos previos que apuntaban a diferenzas potenciais no xeito no que o cerebro prepárase e realiza tarefas de memoria de traballo en individuos deprimidos fronte a aqueles en fase depresiva do trastorno bipolar.

A memoria de traballo é un sistema que o cerebro usa para manter, manipular e actualizar a información relativa ás tarefas inmediatamente a man. O dano ás redes neuronais que se implican durante a memoria de traballo resulta en alteracións na aprendizaxe, no razoamento e na toma de decisións que se observan nalgunhas persoas con trastornos do estado de ánimo, incluída a depresión.

Para a súa investigación, o equipo de Phillips recrutou a 18 persoas con trastorno bipolar que se atopaban na fase depresiva da enfermidade; 23 con trastorno depresivo maior que tamén estaban deprimidos; e 23 controis saudables. Todos os participantes recibiron exploracións de cerebro enteiro con resonancia magnética funcional (IRMf), en dous segmentos: un no que estaban a anticipar unha tarefa que requiría memoria de traballo e outro no que realmente estaban realizando a tarefa. Cada participante foi explorado por tarefas de memoria de traballo "fáciles" e "difíciles", e nas condicións nas que estaban expostos a unha serie de estímulos emocionais, desde positivo a neutral a negativo.

Estas moitas permutacións das tarefas de memoria de traballo reflicten o feito de que as persoas forman expectativas do que precisan facer antes de realizar unha tarefa, unha avaliación que pode depender de se se espera que a tarefa sexa emocionalmente desafiante ou problemática. Como suxire o equipo, as sutís diferenzas no funcionamento dos circuítos cerebrais poden reflectirse cando alguén que se dirixe a unha tarefa espera que sexa difícil ou estresante, en lugar de fácil e agradable.

Os resultados da análise das exploracións cerebrais confirmaron a hipótese de que os patróns de activación cerebral durante a anticipación dunha tarefa de memoria de traballo varían segundo a tarefa sexa fácil ou difícil. Ademais, os resultados suxeriron que a anticipación e a realización de tarefas de memoria de traballo "poden axudar a distinguir os individuos deprimidos con trastorno bipolar dos que teñen trastorno depresivo maior".

En concreto, os patróns de activación nas porcións lateral e medial da córtex prefrontal do cerebro durante a anticipación de tarefas fáciles contra as difíciles "poden ser un marcador biolóxico importante para o trastorno bipolar fronte á clasificación do trastorno depresivo maior", escribiu o equipo nun artigo que aparece en a revista Neuropsicofarmacoloxía.

Lecturas esenciais sobre a depresión

Como sabes cando mellora a túa depresión?