America's Gun Culture: Enamoramento, fetiche ou maldición?

Espertei esta mañá coas últimas novas doutro tiroteo con varias vítimas.

A xente está conmocionada (unha vez máis), así que tomamos consolo de que polo menos isto aínda non se converteu en noticia "ho-hum, meh". Pero, con que frecuencia ten que producirse esta traxedia antes de honrar ás vítimas e a nós mesmos erradicando esta malignidade social americana?

Inmigrei hai 26 anos aos Estados Unidos, onde me ofreceran unha oportunidade profesional. Fíxome ilusión por mudarme a un país que representara o idealismo e fora un faro de benvida a millóns de inmigrantes. Tamén estaba desconfiado porque Estados Unidos se volvera infame pola súa "cultura de armas", armas e municións facilmente dispoñibles e disparos e matanzas frecuentes.

Foi desconcertante que na miña primeira semana aquí houbera un tiroteo escolar na miña nova cidade natal e ía pronunciar unha conferencia previamente sobre "A violencia en América". Pregunteime se isto era mera serendipidade ou sincronía nefasta. Avanza cara ao presente e, se hai algo, a violencia armada neste país é aínda peor. En ningún outro lugar do mundo, agás os campos de batalla e as zonas de guerra, non hai un país cun número tan alarmante de feridos e mortes debido ás armas de fogo.

Como é posible que este país singular, coas súas envexables liberdades e logros, os seus descubrimentos nas ciencias, a súa creatividade nas artes e as letras, a súa prodixiosa produción e riqueza, as súas notables institucións educativas e o número récord de premios Nobel, teña unha pistola -a taxa de mortalidade causou moito máis alá de calquera comparación con outros países civilizados?

As seguintes estatísticas son válidas e verificables, pero case inimaxinables: o ano pasado houbo 35.000 vítimas mortais relacionadas con armas de fuego. Os estadounidenses son 10 veces máis propensos a ser asasinados por armas que a xente de todos os outros países desenvolvidos. A taxa de asasinatos estadounidenses relacionados coas armas é 25 veces maior e a de suicidios relacionados coas armas 8 veces maior que en calquera outra nación de altos ingresos. Os Estados Unidos posúen a metade de todas as armas do mundo, con taxas de propiedade civil na estratosfera en comparación con outros países desenvolvidos.

Lamentablemente dicir, recordamos, con estremecementos, os nomes de escolas que foron escenarios de disparos masivos nos últimos anos: Sandy Hook; Columbine; Parque; Virginia Tech; Saugus. . . ¿Tivo o suficiente? Podería enumerar moitas outras máis, pero esta sería unha tarefa demasiado dolorosa, cun corazón demasiado pesado.

Non aprendemos nada? Pregúntolle porque neste ano, en 46 semanas, xa houbo 45 disparos escolares e 369 disparos masivos neste país, todos con desgarradoras historias persoais e familiares.

Así, para a vida de min non podo entender, "Por que isto está pasando ?!" e "Por que só en América?"

Por que ...?

• ¿Hai armas tan facilmente dispoñibles aquí?
• ¿Son tan reais os políticos a regular e controlar a dispoñibilidade / accesibilidade das armas?
• ¿Hai tantos lexisladores no poder (e no peto) da National Rifle Association (NRA)?
• A segunda emenda (que permite armar as milicias) está tan arraigada na psique americana? (Aínda así, por que non manter esa modificación, pero engadir regulacións para evitar que as armas caian en mans de nenos ou perturbados mentalmente, violentos, racistas ou outros individuos perigosos?)
• ¿Se compran e venden armas semiautomáticas ou de campo de batalla e están en poder de cidadáns cotiáns?
• Debe haber adestramento activo para nenos en escolas primarias, medias e secundarias e colexios para a protección do "seguinte tirador" que chega? (Isto é menos consciente e protector do que é espantoso e provoca pánico.)
• ¿Está prohibido a médicos, epidemiólogos e outros científicos realizar investigacións sobre a violencia armada con financiamento federal, aínda que se trata dunha verdadeira epidemia de saúde pública e dunha traxedia social?

Como psiquiatra, podo dicir con confianza que non é que teñamos aquí unha maior incidencia de enfermidades mentais. Entón, por que temos tantas armas e disparos? ¿É un produto da nosa segunda emenda? A nosa historia do Oeste salvaxe? É a nosa adoración ao individualismo? A nosa antipatía ao control e ás regulacións gobernamentais?

Se é certo que as armas fan que os homes (moito máis que as mulleres) se sintan máis seguros, máis poderosos ou quizais máis viriles, por que isto é válido só en América? Por que, entón, non é o caso dos homes de Inglaterra, Suecia, Canadá, Alemaña, Israel, Xapón, China, Francia, Sudáfrica ou Australia?

Evidentemente non podemos evitar todos os disparos, pero hai probas firmes de que podemos reducir drasticamente o número destes tráxicos acontecementos. Nos países que introduciron unha estricta regulación das armas de fogo, houbo caídas significativas na aparición de asasinatos masivos e individuais e nos incidentes de autolesión e violencia doméstica con armas.

Pero non en América.

"Só en América" ​​adoitábase dicir con asombro e temor. Recentemente Estados Unidos está en desacordo con aliados anteriores e nacións progresistas por moitas razóns. O abuso xeneralizado e incontrolado de armas aquí é só un dos moitos aspectos degradantes do comportamento recente do noso país. Esta parte lamentable da nosa cultura reduciu moito o noso civismo e compaixón, e a nosa posición de liderado inspiradora.

Seguramente, somos mellores que isto.

Como cidadán, creo que a nosa situación de violencia armada é espantosa, inconcibible, inmoral, perigosa, indefendible e inconsciente. Tamén é vergoñento, vergoñento, desmoralizante e degradante.

O máis importante é que a nosa violencia sen armas é innecesaria e evitable.